Такой эту планету вы еще не видели. Космический аппарат «Юнона» (Juno) в 26-й раз за время своей миссии подошел к точке на орбите Юпитера, ближайшей к центру планеты, и сделал новый снимок газового гиганта с высоты 4200 метров. Для съемки был использован инструмент JunoCam: он может делать фотографии, которые раскрывают великолепные детали закрученных, турбулентных облаков Юпитера. Изображение было обработано инженером-программистом NASA Кевином Джиллом и космическим энтузиастом Майклом Галаниным.
На снимке видна область планеты на севере, где бушуют сильные штормы, в результате которых облака приобретают витиеватую форму под воздействием постоянных ветров Юпитера. Такие области можно встретить как в северной, так и в южной частях планеты, начиная от средних широт и до зоны приполярных атмосферных вихрей, и они часто представляют собой обширные хаотичные области. Вращение, характерное для этих циклонов, лишь иногда можно разглядеть в некоторых подструктурах; эти вихри являются лишь частично замкнутыми, «выстреливая» узкими турбулентными струями в смежные потоки.
Хотя мы знали о таких регионах по фотографиям «Вояджера» (Voyager), «Кассини» (Cassini) и космического телескопа «Хаббл» (Hubble), «Юнона» сделала самые четкие и подробные снимки этих облаков, что позволяет ученым лучше понять их структуру. Так, исследователи выяснили, что штормы на Юпитере могут простираться на 3000 километров ниже облачных вершин. Миссия «Юнона» близится к концу, и планируется провести менее 10 таких близких подходов к Юпитеру. Если миссия не будет продлена, то 30 июля 2021 года «Юнона» совершит последний близкий заход, а затем, как и «Кассини» до нее, совершит прыжок вглубь облаков Юпитера, передавая данные настолько долго, насколько это возможно.
