|
Странные радиосигналы из космоса
|
|
|
|
Целых десять лет астрономы собирали необычные всплески радиоволн высокой энергии из далеких частей космоса. Каждая передача этих «быстрых радиовсплесков» имеет энергию миллионов звезд на какое-то мгновение, прежде чем исчезает за доли секунды. Тем не менее источник этих мощных сигналов вызывает у ученых озабоченность.
|
|
|
|
«Мы не знаем, какого рода объект их создает», признает Кит Баннистер, астроном Содружества по научным и промышленным исследованиям (CSIRO) в Сиднее, Австралия. «Мы понятия не имеем — вы щелкаете пальцами, и они приходят и уходят».
|
 |
|
Впервые быстрые радиовсплески астрономы зафиксировали в 2007 году, используя данные радиотелескопа Паркса в Австралии, и с тех пор обнаружили более 20 таких всплесков. Тайна их происхождения стала одной из самых горячих тем в области астрономии.
|
|
|
|
На прошлой неделе в журнале Nature впервые появилось исследование, в котором определили, откуда могут браться эти всплески. Международная команда ученых использовала гигантский радиотелескоп Аресибо в Пуэрто-Рико, а также радиотелескопы в Мексике и Европе, чтобы выявить источник сигнала: крошечную галактику в 2,5 миллиардах световых лет от нас.
|
|
|
|
Команда Баннистера, между тем, недавно опубликовала исследование о самых ярких всплесках, которые вообще когда-либо видели. «Вот этот почти пробился к нашим глазам, таким он был ярким», говорит он. Вспышка была столь интенсивной, что позволила астрономам изучить космос, через который прошла передача, за счет измерения взаимодействия с электронами, встреченными на пути.
|
|
|
|
«Мы смогли непосредственно измерить величину магнитного поля между галактиками и увидеть, через сколько материала прошла вспышка», говорит Баннистер. «Это одно из чудес радиоастрономии: вы можете извлечь кучу информации даже из самого мимолетного события».
|
|
|
|
Но эти новые открытия не отвечают на принципиальный вопрос о быстрых радиовсплесках: чем они являются? Ответ на этот вопрос мог бы дать нам совершенно новое представление о природе Вселенной.
|
|
|
|
«Это может быть что-то совершенно простое», говорит Максим Лютиков из Университета Пердью в США. «Но также это может открыть окно в новую физику, к новым астрофизическим явлениям и событиям».
|
|
|
|
Одна популярная гипотеза состоит в том, что быстрые радиовсплески являются результатом гипотетических явлений, известных как блицары — катаклизмические сценарии разрушения звезд. Блицары представляются как высокоэнергетические пульсары — вращающиеся мертвые звезды, мерцающие маяком электромагнитного излучения — которые поглощаются черной дырой… воистину звезды смерти.
|
|
|
|
«Тот факт, что блицар может существовать, уже сам по себе кружит голову и поднимает всевозможные вопросы», говорит Шейла Канани из Королевского астрономического общества в Лондоне. «Как они были созданы? Откуда берется энергия? Что это значит для эволюции Вселенной?».
|
|
|
|
Альтернативная идея заключается в том, что эти всплески энергии стали результатом некого массивного космического взрыва — возможно, столкновения нейтронных звезд. «Чтобы появился всплеск, высвобождается много энергии», говорит Баннистер. «Но что действительно интересно, так это то, что когда мы смотрим в свои телескопы, мы не видим никакого очевидного послесловия какого-либо взрыва». Нечем также объяснить и то, что некоторые всплески повторяются на протяжении определенных периодов в несколько дней.
|
|
|
|
«Возможно, они как-то связаны с черной дырой, и когда мы начинаем вглядываться, черная дыра поглощает объект; либо это тип взрыва, который мы не видим при помощи телескопов — мы просто не знаем».
|
|
|
|
Возможно, более интересной теорией будет то, что эти высокоэнергетические всплески представляют дефекты в природе ткани пространства-времени. Согласно этой гипотезе, через Вселенную протягиваются космические струны, которые проводят электрические токи. Когда они лопаются, струны взрываются всплесками электромагнитного излучения.
|
|
|
|
Быстрые радиовсплески можно было бы объяснить даже инопланетянами, которые посылают сигналы через пространство. Ученые не исключают такую возможность.
|
|
|
|
«Пока я не узнаю этого наверняка, я не буду списывать возможность инопланетян», говорит Баннистер. «Пока я не докажу обратное, все возможно. Хоть и маловероятно. Мы видим, что этот радиосигнал слабеет точно так же, как это обычно делают природные явления — в таком случае это плохой способ связи для инопланетян».
|
|
|
|
Теперь, когда астрономы могут определять галактики, из которых приходят передачи, следующим этапом будет определить точный источник. Если, например, всплески исходят из центра галактики, они, вероятно, будут связаны с черными дырами. Если они приходят с периферии, они могут излучаться в процессе взрыва звезды или планеты.
|
|
|
|
Стремление разгадать тайну этих странных космических сигналов показывает, насколько далеко мы должны зайти, прежде чем в полной мере поймем Вселенную. «Это показывает, что мы всегда готовы учиться и признавать, что некоторых вещей мы не знаем. И это важный урок для ученых будущего».
|
|
|
|
Источник
|
