|
Нашли нового кандидата на роль древнейшей птицы Земли
|
|
|
|
Международная группа палеонтологов нашла в Китае останки крайне древней птицы, чей почтенный возраст позволяет "состарить" современных пернатых на 5-6 миллионов лет, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
|
|
|
|
Сегодня у палеонтологов всего мира нет сомнений в том, что современные птицы являются потомками динозавров. По текущим представлениям, первые птицеподобные существа (Avialae) появились примерно 160 миллионов лет назад, в середине Юрского периода, самыми ранними представителями которых были знаменитые археоптериксы и аврорнисы Сюя, найденные относительно недавно.
|
 |
|
Первые настоящие птицы (Ornithuromorpha) появляются значительно позже, в середине Мелового периода, около 120-115 миллионов лет назад. На сегодняшний день ученые практически ничего не знают о прямых родичах современных пернатых – нам известны всего два их вида, гесперорнисы и ихтиорнисы, которые, скорее всего, не умели летать и вели водоплавающий образ жизни.
|
|
|
|
Известный китайский палеонтолог Чжен Сяотин (Zheng Xiaoting) из университета города Линьи (Китай) и ряд других ученых восполнили этот пробел и отодвинули время рождения первых современных птиц на 5-6 миллионов лет в прошлое, изучая окаменелости, найденные во время раскопок в провинции Хэбэй на северо-востоке Китая.
|
|
|
|
Здесь залегают породы середины и конца мелового периода, в которых были найдены останки гесперорнисов и многих других первоптиц, обитавших на территории будущего Китая примерно 125-120 миллионов лет назад. Сяотин и его коллеги обратили внимание на залежи так называемой формации Хуацзиин, сформировавшиеся значительно раньше – 140-125 миллионов лет назад.
|
|
|
|
В этих отложениях ученые нашли останки необычного существа, которое получило имя Archaeornithura meemannae, что означает "древняя птица Ми-мань (Чжан)". Видовое имя она унаследовала от выпускницы МГУ, китайского палеонтолога Ми-мань Чжан, ставшей в 80 годах первой женщиной-директором Института палеонтологии и палеоантропологии Китая.
|
|
|
|
Этот пернатый обитатель лесов, судя по его анатомии, обладал всеми признаками примитивных настоящих птиц и умел летать, в пользу чего говорит наличие в его скелете хорошо развитой "вороньей кости", к которой крепятся мускулы крыльев.
|
|
|
|
Кроме того, судя по форме крыла и хвоста этой птицы, она умела неплохо маневрировать и летать на низкой скорости. Необычно большая длина их ног выдает их образ жизни – скорее всего, они жили на болотах или у берегов рек и занимали примерно ту же экологическую нишу, что кулики и похожие на них водные птицы.
|
|
|
|
Главной необычной чертой этой птицы является то, что она не является примитивным представителем своего рода – она относится к числу так называемых хоншанорнисов, большая часть которых устроена примитивнее, чем Archaeornithura meemannae.
|
|
|
|
Это означает, как объясняют авторы статьи, что первые современные птицы появились заметно раньше, чем мы считали, учитывая почтенный возраст их находки – 130 миллионов лет, и ее положение на древе эволюции пернатых. Скорее всего, птицы появились как минимум на 5-6 миллионов лет раньше, чем считалось ранее, заключают Сяотин и его коллеги.
|
|
|
|
http://ria.ru/science/20150505/1062715566.html
|
