Нейтронная звезда с рентгеновскими "хвостами"
|
|
С помощью рентгеновской орбитальной обсерватории XMM-Newton ученые Европейского космического агенства (ESA) обнаружили две полосы испускаемого пульсаром Геминга рентгеновского излучения, протянувшиеся в пространстве на три триллиона километров.
|
|
Как любая нейтронная звезда, пульсар Геминга представляет собой сверхплотный остаток взорвавшейся звезды, вероятнее всего, красного гиганта. Этому пульсару примерно 350 тысяч лет, он имеет очень маленькие размеры - диаметр не превышает 20-30 километров - и находится сравнительно недалеко, на расстоянии порядка 500 световых лет от Земли. Пульсар Геминга известен как один из космических объектов, испускающих яркое (для XMM-Newton и подобных устройств) и мощное гамма-излучение. Именно благодаря ему нейтронная звезда, в свое время, стала первым (и пока единственным) примером успешно идентифицированного источника гамма-лучей.
|
|
Последние исследования пульсара Геминга c помощью обсерватории XMM-Newton позволили обнаружить вокруг звезды полосы (или "хвосты") из рентгеновских лучей. Окончательный вывод об их существовании сделали Патриция Каравео из Института астрофизики и физики пространства в Милане (Италия) и ее коллеги из Франции и Германии. Ученые рассчитали, что "хвосты" возникают из-за того, что звезда необычайно быстро вращается и образует мощное магнитное поле. В него "ловятся" высокоэнергетичные электроны, которые и испускают Х-лучи, регистрирующиеся обсерваторией XMM-Newton.
|
|
Компьютерная модель позволила подтвердить предположения ученых. Скорость вращения пульсара Геминга - один оборот за четверть секунды - создает вокруг звезды необычные условия, при которых находящиеся недалеко от космического объекта электроны и позитроны могут приобретать энергию, близкую к максимально возможной. Таким образом, они становятся мощными генераторами гамма-лучей. И в то же время, у некоторых частиц появляется возможность "сбежать" из окружения звезды. По-видимому, пульсар Геминга во время движения выбрасывает электроны и позитроны посредством образующихся в процессе движения звезды ударных волн. Как предполагают ученые, границы этих волн точно "обрисовывают" таинственные Х-лучевые полосы.
|
|
Исследование пульсара Геминга представляет для астрономов особый интерес, прежде всего, потому что оно позволяет совершенствовать технологию определения источников гамма- и Х-лучей. В настоящее время зафиксированы всего 12 "тусклых", то есть, не излучающих нейтронных звезд. По-видимому, дальнейшие попытки понять природу "тусклых" звезд будут осуществляться, прежде всего, за счет наблюдения самого близкого и удобного для исследования космического объекта - пульсара Геминга.
|
|
текст: Ангелина Фёдорова
|
|
(по материалам ESA)
|
|
Источник: КомпьюЛента 30 июля 2003 г.
|