На Энцеладе есть все, что нужно для жизни
|
01.06.11 |
На конференции, прошедшей в SETI (Маунтин Вью, США) и посвященной спутнику Юпитера Энцеладу, ученые объявили его местом, где вероятнее всего в Солнечной Системе могла зародится внеземная жизнь. |
"Там есть жидкая вода, углеродная органика, азот в виде аммиака и источник энергии, - заявил Крис Маккей (Chris McKay), астробиолог из Исследовательского центра Эймса. – В Солнечной системе нет места, кроме Земли, которое было бы так же пригодно для жизни". |
Чтобы доказать или опровергнуть наличие на Энцеладе признаков жизни, нужны биомаркеры. Зонд "Кассини" несколько раз брал пробы вещества из колоссальных гейзеров, бьющих из-подо льдов Энцелада, его аппаратура способна находить "строительные блоки жизни", но сложные молекулы для нее недоступны. |
Там не может быть фотосинтеза, но, по мнению Маккея, это не препятствие. Микроорганизмы могут использовать водород, синтезируя метан из двуокиси углерода, как это делают земные микробы-метаногены, и этот процесс может происходить даже при температурах выше 500°C. "Это очень интересно, - говорит Маккей, - что мы видим там так много метана". |
По словам других ученых, даже лучшей пищей для микробов может оказаться ацетилен. |
Но все эти вещества – это все еще не биомаркеры, не признаки жизни. Необходимо измерить изотопный состав метана, чтобы понять его происхождение. Если он порожден геологическими процессами, это не отразится на содержании стабильных изотопов – углерода-12 и углерода-13. Если же биологическими, то предпочтение будет отдано углероду-12. |
Для того чтобы искать эти и прочие биомаркеры, о которых тоже шла речь на конференции, возможностей "Кассини" недостаточно, и нужна специальная программа. |
Однако для организации полета к Энцеладу остается слишком мало времени – "гравитационное окно" к Юпитеру, которое обеспечивает самое быстрое путешествие, будет открыто с 2015-го по 2017-й год, а потом оно закроется до тридцатых. Даже если начать немедленно, все равно можно не успеть с подготовкой. Ученые опасаются, что учитывая нынешнюю тягу космических агентств к Марсу, эта подготовка вообще не начнется. |
http://rnd.cnews.ru/natur_science/news/top/index_science.shtml?2011/06/01/442253 |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|