|
Планета удачи, бомардирующая нас кометами
|
|
07.12.2010
|
|
|
|
Группа американских астрономов после внимательного изучения орбит всех комет, которые время от времени посещают Солнечную систему, пришли к выводу, что часть из них "присылает" к нам отдаленная гигантская планета. Ранее считалось, что это "дело рук" карликовой звезды Немезиды. Предполагаемой "космической пакостнице" дали имя богини удачи Тихе.
|
|
|
|
С некоторых пор вопрос о том, кто "насылает" на Солнечную систему ледяные кометы и откуда, собственно говоря, они появляются, весьма заинтересовал ученых. И не только их. Дело в том, что эти достаточно безобидные небесные тела у людей почему-то вызывают панический страх. Возможно, потому, что неизвестно, откуда они берутся.
|
|
|
|
Еще в 1932 году эстонский астроном предположил, что долгопериодические кометы возникают из некоего сферического облака, состоящего из водяных, аммиачных и метановых льдов, которое расположено на периферии Солнечной системы. В 1950 году эту же идею высказал нидерландский ученый Яан Оорт. Он "изобрел" это облако как средство, с помощью которого можно разрешить такой парадокс, как долговременное существование комет в пределах Солнечной системы и их периодическое возвращение.
|
|
|
|
Согласно тому, что мы знаем про кометы, подобного в принципе быть не может — известно, что орбиты комет непостоянны; в конечном счете динамика диктует, что кометы должны либо столкнуться с Солнцем или планетой, либо быть выброшены планетными возмущениями из Солнечной системы. Кроме того, их состав из летучих веществ означает, что, поскольку они неоднократно приближаются к Солнцу, излучение постепенно выпаривает их, пока они не распадаются или не развивается изолирующая корка, которая предотвращает дальнейшее выпаривание.
|
|
|
|
Исходя из этого, Оорт предположил, что долгопериодические кометы, видимо, не сформировались на своих текущих орбитах, а родились в некоем внешнем облаке, расположенном на расстоянии примерно в 50 000 — 100 000 а. е. (астрономических единиц, 1 а. е. равна примерно 150 миллионам километров) от Солнца. И несмотря на то, что практически подтвердить или опровергнуть существование этого мистического облака до сих пор не удалось (даже после обнаружения таких небесных тел, как Седна и нескольких похожих на нее планет, которые часть исследователей считают объектами облака Оорта, а другие причисляют к более близкому к Солнцу поясу Койпера), большинство астрономов полагают, что все-таки оно есть.
|
|
|
|
Итак, на вопрос, откуда берутся долгопериодические кометы, есть какое-то подобие ответа: из облака Оорта (существует ли оно само — это, как вы понимаете, уже другой вопрос). Однако существование этого гипотетического "роддома для комет" не объясняет, почему хвостатые путешественницы не сидят себе спокойно в своем родном облаке, а шастают взад-вперед по Солнечной системе. Известно, что бороздящие просторы космоса ледяные глыбы движутся за счет гравитационных полей более крупных космических тел, изменяя свою траекторию в зависимости от размеров притягивающих их объектов.
|
|
|
|
Таким образом, логично предположить, что за границами облака Оорта существует некий космический "злодей" в виде небольшой звезды, которая время от времени с помощью гравитационного воздействия "вытягивает" оттуда и запускает в Солнечную систему отдельные кометы с диаметром ядра до двух километров. Долгое время считали, что этими пакостями занимается Немезида — гипотетическая (то есть такая, чье существование практически не доказано) небольшая звезда, что-то вроде красного карлика, находящаяся неподалеку от нашей системы.
|
|
|
|
Тем не менее в существование этой "темной" звезды, которая почему-то получила имя богини отмщения (за что она нам мстит-то?), верят далеко не все астрономы. Например, Джон Матезе, профессор Университета Луизианы (США), не так давно подсчитал, что если бы это была "работа" звезды размером с красного карлика, то к нам залетало бы значительно больше комет. Исходя из этого, он и его сотрудники предположили, что подобной "игрой в снежки" (точнее говоря, в ледышки) занимается не звезда, а крупная планета.
|
|
|
|
Чтобы проверить это предположение, группа ученых под руководством Матезе провела тщательную "инвентаризацию" комет и внимательно изучила их орбиты. О результатах своей работы авторы исследования рассказали известному интернет-изданию Space. com (http://www.space.com/scienceastronomy/secret-giant-planet-sun-companion-1011201.html). На основании этих расчетов астрономы пришли к заключению, что на 80% гостям из облака Оорта мы обязаны галактической гравитации, а остальные 20% — это влияние некоей планеты, которая, по их подсчетам, примерно в 1,4 раза массивней Юпитера. Этот неведомый пакостник должен находится от Земли на расстоянии двух световых лет (напомню, что один световой год равен 9460528177426,82 километра).
|
|
|
|
Эту гипотетическую планету астрономы назвали Тихе, в честь древнегреческой богини удачи и счастливого случая (она больше известна под древнеримским именем Фортуна). Выбор этого имени весьма странен, ведь, согласно легенде, из рога изобилия Тихе сыпались на людей вовсе не огромные глыбы льда, а куда более приятные вещи вроде богатства, урожая и здоровья. Вряд ли кто-нибудь считает, что кометы могут принести удачу.
|
|
|
|
Кроме того, косвенным доказательством существования Тихе астрономы считают некоторые особенности орбиты открытой не так давно планеты Седна. С их точки зрения, она слишком "вытянута", чего в норме быть не должно. Скорее всего, это результат воздействия гравитации какого-то крупного небесного тела, которым может быть как раз загадочная Тихе.
|
|
|
|
Несмотря на то что профессор Матезе и его коллеги говорят о Тихе как об исключительно гипотетической планете, они рассчитывают на скорое получение доказательств ее существования. При этом большие надежды возлагаются на инфракрасный космический телескоп WISE, запущенный НАСА в декабре прошлого года. Матезе считает, что именно он сможет "разглядеть" и сфотографировать "планету удачи".
|
|
|
|
Не исключено, что это произойдет в недалеком будущем. Ведь не зря же планета носит имя богини, отвечающей за счастливый случай…
|
|
|
|
http://www.pravda.ru/science/planet/space/07-12-2010/1059522-tyhecomets-1/
|
