|
Зонд Venus Express и загадки Венеры
|
|
|
|
В 2005 году к Венере должен отправиться исследовательский зонд Venus Express. Это проект Европейского космического агентства. Венера - ближайшая соседка Земли среди планет солнечной системы. Зонд Venus Express будет лететь до Венеры около 5 месяцев, после чего выйдет на полярную орбиту этой планеты и будет вращаться вокруг нее с периодом 10-16 часов, собирая с помощью своей аппаратуры самую разнообразную информацию.
|
|
|
|
Несмотря на то, что по своим размерам и массе Венера похожа на нашу Землю, по другим параметрам наши планеты отличаются очень сильно. Во-первых, Венера вращается вокруг своей оси не в ту сторону, в которую вращаются Земля и большинство других планет солнечной системы. Мало того, ее вращение вокруг собственной оси происходит очень медленно, то есть один венерианский день длится как 250 земных дней. Однако компьютерное моделирование показало, что когда-то Венера вращалась так же быстро как и Земля, но толстая атмосфера Венеры стала ее тормозом, и постепенно вращение планеты замедлилось до нынешних значений.
|
|
|
|
Кроме того, до сих пор непонятна природа магнитного поля Венеры. Оно такое слабое, что оно не защищает планету от частиц солнечного ветра, как это делает земное магнитное поле.
|
|
|
|
Атмосфера Венеры также не имеет ничего общего с земной (она вообще не имеет аналогов в солнечной системе). На 97% она состоит из углекислого газа, 2% приходится на долю азота и инертных газов, кислорода в ней всего 0,1%. Углекислый газ относится к парниковым газам, и поэтому на Венере очень жарко, если не сказать больше - температура на поверхности составляет порядка 500 град. С.
|
|
|
|
Еще одна загадка атмосферы Венеры - это мощные ветры на высоте порядка 60 км над поверхностью, скорость которых достигает почти 400 км/ч. Эти ветры заставляют атмосферу перемешиваться, но как именно происходят эти процессы, пока не известно.
|
|
|
|
Но то, что происходит выше этого быстро вращающегося слоя на высоте около 80 км, вообще пока не поддается никакому объяснению. Здесь находится что-то, что поглощает ультрафиолетовое излучение Солнца. Некоторые ученые полагают, что на этих высотах живут микробы, питающиеся кислотой, которые используют ультрафиолетовое излучение в процессе, являющийся неким аналогом земного процесса фотосинтеза.
|
|
|
|
Поверхность Венеры представляет собой еще одну загадку: самой планете уже 4 млрд лет, а исследования показывают, что вся поверхность Венеры образовалась только 500 млн лет назад.
|
|
|
|
В общем, зонду Venus Express загадок для разгадывания хватит.
|
|
|
|
Е. Волынкина (по материалам ESA)
|
|
|
|
Источник: РОЛ 9 декабря 2002 г.
|
