|
Огромный комплекс курганов скрывался на виду
|
|
|
|
Обычно мы не считаем, что охотники-собиратели каменного века были способны на монументальную архитектуру. Кочевники той эпохи считались слишком примитивными для чего-то столь развитого, и, казалось, им не были нужны подобные сооружения, поскольку они постоянно находились в движении. Но земляные сооружения мезолита в Луизиане, которые предшествуют даже египетским пирамидам, заставляют нас сомневаться в этих представлениях уже почти 50 лет.
|
|
|
|
Археологи были первоначально озадачены курганами, обнаруженными на территории поселения Уотсон-Брейк в долине реки Уочита в Луизиане. Река Джонс, местная жительница, подрабатывавшая археологом-любителем, прожила в этом районе всю свою жизнь и слышала о курганах, из которых лишь три — почти полностью поглощенные болотами и густыми лесами — были хоть немного видны сквозь переплетение корней. Она заинтересовалась этим, когда после лесозаготовок в 1981 году вскрылись новые курганы, и в итоге идентифицировала одиннадцать курганов (самый большой из которых достигал 25 футов в высоту), соединенных гребнями в круговую формацию. Это привлекло внимание Джо Сондерса (регионального археолога Департамента культуры, отдыха и туризма Луизианы), но к тому времени территория снова была затоплена болотом.
|
|
|
|
Сондерс был полон решимости узнать больше об этих загадочных курганах. К 1990 году он отбирал образцы материала с близлежащих участков, включая Поверти-Пойнт, (на тот момент) самый старый и самый обширный курганный комплекс в Луизиане, но когда он взял образцы материала с Уотсон-Брейк, оказалось, что этот участок почти на две тысячи лет старше. Радиоуглеродное датирование вскоре показало, что комплекс был построен в течение четырех столетий, начиная примерно с 3400 года до н.э., что делает его возраст более 5400 лет.
|
|
|
|
|
|
|
«[Уотсон Брейк] на 1900 лет старше других известных курганных комплексов с земляными ограждениями в Северной Америке», — заявили Сондерс и почвовед Турман Аллен в исследовании 1997 года, опубликованном в журнале Science (в создании которого также принимал участие Джонс). «Доказательства свидетельствуют о том, что это место было заселено охотниками-собирателями, которые сезонно использовали водные ресурсы и собирали виды растений, которые впоследствии стали первыми одомашненными растениями в восточной части Северной Америки».
|
|
|
|
Дальнейший анализ отложений показал, что почва под поверхностью земляных курганов была намеренно уплотнена, что предотвратило процессы биохимической деградации. Но еще более впечатляет то, как они были расположены. Палеоиндейцы культуры Эванс, которые построили курганы, выровняли их по ландшафту, а затем подняли остальные курганы, следуя этому образцу, переместив огромные объемы почвы всего за несколько столетий. Также предполагалось, что эти кочевые народы не получали приказа о строительстве подобного сооружения от какого-либо божества или царя, а это место стало просто результатом совместной работы масс ради общей цели. По оценкам, на его строительство было затрачено не менее 100 000 часов труда (с учетом гребней).
|
|
|
|
Считалось, что большинство древних народов постоянно селились в регионе до развития земледелия, и последующее увеличение численности населения привело бы к социальной иерархии, где представители высшего эшелона управляли бы трудом при строительстве монументальных сооружений. Опровергая это предположение, Уотсон Брейк доказывает, что сооружения такого масштаба не обязательно появлялись после развития земледелия.
|
|
|
|
Сейчас считается, что это место когда-то было сезонным местом сбора, подобно Стоунхенджу, который возник 2000 лет спустя. На этом месте были найдены лезвия и наконечники стрел, использовавшиеся для охоты, а также захороненные кости и раковины животных, гравий, использовавшийся в качестве камней для приготовления пищи, обугленные семена съедобных растений и предметы из обожженной земли, которые могли быть примитивными формами керамики.
|
|
|
|
После анализа 1997 года курганы Уотсон-Брейк были лишены статуса старейшего известного курганного комплекса в Америке — в 2022 году эксперты определили, что курганы Монте-Сано недалеко от Батон-Руж еще старше, их возраст составляет 7000 лет. Но археологическая сокровищница Уотсон-Брейк, возможно, подтолкнула экспертов к поиску более древних сооружений в регионе, и она осталась бы скрытой зарослями, если бы не любопытный местный житель, увлеченный археологией в свободное от работы время.
|
|
|
|
Источник
|
