|
Планета-карлик отрастит хвост?
|
|
Пол Ринкон
|
|
Отдел науки, Би-би-си
|
|
|
|
Объект EL61 (Международный астрономический союз)
|
|
Объект EL61 является одним из самых странных в Солнечной системе
|
|
Необычная карликовая планета, обнаруженная на окраине Солнечной системы, может в будущем стать самой яркой из комет, известных землянам.
|
|
|
|
Объект 2003 EL61 - это быстро вращающийся большой, плотный валун в форме мяча для регби.
|
|
|
|
В соответствии с расчетами профессора Майка Брауна из Калифорнийского технологического института в Пасадене, этот объект идет на сближение с планетой Нептун. Если эти выкладки верны, то гравитационное поле Нептуна может как ядром выстрелить EL61 и - это не исключено - направить его во внутренние районы Солнечной системы.
|
|
|
|
В таком случае карликовая планета на короткое время превратится в комету. "Если заглянуть на пару миллионов лет вперед, EL61 вполне может оказаться кометой, - говорит профессор Браун. - И когда он станет кометой, это будет самая яркая комета из всех, которые нам посчастливится наблюдать".
|
|
|
|
Космический чудак
|
|
|
|
EL61 - крупный объект: в самом большом из своих радиусов он сравним с Плутоном. Это один из самых больших из достаточно большого количества ледяных объектов, населяющих ту часть Солнечной системы, которая известна как пояс Куйпера.
|
|
|
|
При этом он очень необычен: период обращения EL61 вокруг своей оси составляет всего 4 часа, из-за чего он имеет вытянутую форму. Предположительно он состоит из камня с очень тонким слоем замерзшей воды на поверхности, при том, что другие объекты пояса Куйпера обычно содержат гораздо больше льда.
|
|
|
|
Объекты в поясе Куйпера обычно находятся на очень стабильных орбитах, но этот район известен как своеобразный резервуар, из которого на свет появляются недолго живущие кометы. Время от времени такие объекты заходят внутрь Солнечной системы и превращаются в стремительно летящие глыбы льда и пыли, проникающие в наши ближайшие космические предместья.
|
|
|
|
Что касается EL61, то, как свидетельствует компьютерная симуляция профессора Брауна, орбита этого тела чрезвычайно нестабильна и со временем должна привести его в непосредственную близость к Нептуну. В таком случае гравитация восьмой планеты Солнечной системы раскрутит каменный мяч и запустит его - уже в виде кометы - либо поближе к Солнцу, либо в облако Орта на самой границе Солнечной системы, либо вообще в межзвездное пространство.
|
|
|
|
Смена оболочки
|
|
|
|
Майк Браун и его коллеги предложили объяснение физических и поведенческих характеристик объекта EL61. Около 4,5 млрд. лет назад, говорят они, он был просто шаром, наполовину состоявшим изо льда, наполовину из камня - как Плутон, и размером тоже был сравним с Плутоном.
|
|
|
|
Когда-то, вскоре после своего образования, EL61 стал жертвой столкновения: его ударил другой крупный объект пояса Куйпера, в результате чего большая часть его ледовой оболочки откололась и превратилась в отдельные небесные тела, которые, как считают ученые, состоят из очень чистого водяного льда. Профессор Браун полагает, что фрагменты оболочки EL61 были выброшены во внутренние районы Солнечной системы в виде кометного материала.
|
|
|
|
Кроме того, из-за этого удара EL61 стал быстро вращаться, что, в свою очередь, изменило его форму и придало ей вид мяча для регби.
|
|
|
|
"Это слегка напоминает историю Меркурия, - говорит ученый. - В начале формирования Солнечной системы Меркурий столкнулся с крупным объектом, и от него в основном осталась лишь железная сердцевина с небольшой каменной оболочкой и льдом на поверхности".
|
|
|
|
http://news.bbc.co.uk/hi/russian/sci/tech/newsid_6270000/6270467.stm 18.01.2007
|
