|
Загадка Венеры еще больше обострилась
|
|
|
|
В дополнение к таинственной воронке, обнаруженной над Южным полюсом планеты станцией Venus Express, неожиданно выяснилось, что сегодняшние представления о геологической истории планеты нуждаются в коренном пересмотре. Необычные особенности Венеры все больше притягивают к себе взоры ученых.
|
|
|
|
Анализ данных, собранных радаром американской межпланетой автоматической станции Magellan, работавшей на орбите Венеры в начале 90-х годов, позволил ученым кардинально пересмотреть историю образования поверхности планеты. Выброса лавы, который, как ранее считалось, примерно 500 млн. лет назад "затопил" обширные участки планеты, не было вообще.
|
|
|
|
Оценки вероятности столкновений с крупными астероидами привели ученых к выводу о том, что число крупных кратеров на поверхности Венеры может достигать 5 тыс. В действительности, радар станции Magellan обнаружил лишь около 1 тыс. Из этого следовало, что поверхность планеты сравнительно молода - от 500 млн. до 1 млрд. лет.
|
|
|
|
Из этого был сделан вывод о том, что геологические процессы "заретушировали" более древние кратеры, и мы видим ли те из них, которые образовались в сравнительно недавнее время. Это подтверждалось также и тем, что обнаруженные на Венере кратеры имеют очень четкие ударные признаки и мало подвергались эрозии.
|
|
|
|
Для объяснения наблюдаемой геологии Венеры, сообщает New Scientist, была выдвинута гипотеза, согласно которой беспрецедентная вспышка вулканической активности неизвестной природы привела к быстрому с геологической точки зрения – фактически, одномоментному – затоплению большей части поверхности планеты слоем жидкой лавы глубиной от 1 до 3 км. Застыв, лава надежно «похоронила» под собой ранее образовавшиеся кратеры. Теперь выяснилось, что данная теория не соответствует действительности.
|
|
|
|
Группа ученых из университета Миннесоты в г. Дулут под руководством Вики Хансена (Vicki Hansen) проанализировала наблюдаемую топографию Венеры. Съемка поверхности планеты велась советскими и американскими орбитальными тсанциями с помощью радаров – плотная облачность планеты не позволяет исследовать поверхность планеты в иным спектральных областях.
|
|
|
|
Модель рельефа поверхности Венеры (в условных цветах), построенная по данным съемки орбитальным радаром (снимок НАСА/JPL)
|
|
|
|
|
Исследовались островки рельефа, выступающие над слоем гипотетического застывшего «океана лавы». Изучение склонов островков позволило ученым экстраполировать рельеф ниже уровня лавы, восстановив его таким, каким он был до предполагаемой геологической катастрофы.
|
|
|
|
Неожиданно выяснилось, что глубина предполагаемого слоя лавы в любом случае составляет менее 1 км – этого совершенно недостаточно, чтобы «залить» недостающие сегодня кратеры. В то же время, новая точка зрения плохо согласуется с гипотезой единомоментной катастрофы – в этом случае лавы должно было быть явно больше.
|
|
|
|
В дополнение к таинственной воронке, обнаруженной над Южным полюсом планеты станцией Venus Express, неожиданно выяснилось, что сегодняшние представления о геологической истории планеты нуждаются в коренном пересмотре. Необычные особенности Венеры все больше притягивают к себе взоры ученых.
|
|
|
|
|
|
Вероятно предположили ученые, затопления поверхности Венеры в самом деле имели место, однако происходили не одновременно на различных участках и в значительно более скромных масштабах. Затоплению при этом подверглась далеко не вся планета.
|
|
|
|
Эта точка зрения согласуется с данными Тимоти Бонда (Timothy Bond) и Майкла Уорнера (Michael Warner), которые полагают, что гипотеза постепенно спада вулканической активности за прошедшие 2 млрд. лет, во-первых, лучше объясняет наблюдаемую аномалию количества кратеров на соседней планете, и, во-вторых, выглядит более правдоподобной.
|
|
|
|
Если теория катастрофического и единомоментного всплеска вулканической активности на Венере действительно рухнет под напором фактов, из этого будут следовать очень интересные выводы. В этом случае, наблюдаемая космическими аппаратами поверхность Венеры существенно древнее – а значит, гораздо интереснее для ученых.
|
|
|
|
В то же время, число загадок не уменьшается – и нехватка кратеров, и их малая подверженность эрозионным процессам в беспрецедентно плотной, кислотной и горячей атмосфере планеты нуждаются в объяснении.
|
|
|
|
Исследований аномалий Венеры делает крайне желательным для ученых возвращение на Венеру – уже два десятилетия, после советских посадочных аппаратов, произведших в немыслимых условиях съемку поверхности и передавших на Землю изображения, человечество не «касалось» поверхности ближайшей планеты.
|
|
|
|
Посадочный аппарат, вероятно, должен быть движущимся – аналогом «луноходов» и марсианских «роверов». Однако обеспечить его работоспособность при сегодняшнем уровне развития техники – задача чрезвычайно сложная.
|
|
|
|
Геология Венеры – не единственная загадка странной планеты. Приступивший к исследованиям аппарат Venus Express обнаружил необычайно странный характер движения атмосферных масс – огромную воронку, располагающуюся строго над Южным полюсом планеты и вызывающую в памяти пророчества средневековых географов. Загадки соседней планеты еще ждут своего разрешения.
|
|
|
|
http://www.cnews.ru/news/top/index.shtml?2006/11/02/216007_2 02.11.2006
|
