|
Как может выглядеть жизнь на экзопланете K2-18b
|
|
|
|
В ходе "трансформационного" открытия ученые обнаружили убедительные доказательства существования жизни на далекой чужой планете. Используя данные космического телескопа Джеймса Уэбба, астрономы обнаружили в атмосфере планеты K2-18b огромное количество химических веществ, вырабатываемых жизнью на Земле.
|
|
|
|
По мнению ученых из Кембриджского университета, "океан, изобилующий жизнью", является лучшим объяснением этого ошеломляющего открытия.
|
|
|
|
Но как бы выглядела эта инопланетная жизнь?
|
|
|
|
MailOnline использовал искусственный интеллект, чтобы воспользоваться лучшими прогнозами ученых и представить, какой могла бы быть жизнь на K2-18b.
|
|
|
|
Наиболее вероятный сценарий заключается в том, что океаны K2-18b заполнены чем-то вроде фитопланктона - микроскопических организмов, которые питаются энергией ближайшей звезды.
|
|
|
|
Однако там, где есть планктон, возможно развитие более сложных форм жизни, способных питаться этим обильным запасом пищи.
|
|
|
|
|
|
|
Это может означать, что K2-18b соседствует со странными формами жизни, от креветок, питающихся фильтрами, до инопланетных летучих рыб.
|
|
|
|
Планктон
|
|
|
|
K2-18b - это экзопланета, расположенная примерно в 124 световых годах от Земли в созвездии Льва.
|
|
|
|
Она в 2,6 раза больше и в 8,6 раза массивнее Земли, и эксперты полагают, что она, скорее всего, покрыта океаном, что делает ее тем, что они называют "миром Хайса".
|
|
|
|
Из наблюдений ученым известно, что K2-18b вращается вокруг красного карлика в области, известной как "обитаемая зона", в которой может существовать жидкая вода.
|
|
|
|
Когда планета проходит перед своей звездой, ученые могут зафиксировать, как различные химические вещества в атмосфере поглощают свет.
|
|
|
|
Это выявило химические следы диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS), которые на Земле производятся только живыми существами.
|
|
|
|
Доктор Арик Кершенбаум, зоолог из Кембриджского университета, говорит: "Это сложное химическое вещество, которое очень быстро разлагается. Так что, если вы видите его там, значит, что-то его производит".
|
|
|
|
Хотя ученые не могут быть на 100 процентов уверены в том, что K2-18b является миром, похожим на планету Хайс, если это так, то океаны были бы наиболее вероятным местом для развития жизни.
|
|
|
|
Однако доктор Арик Кершенбаум, зоолог из Кембриджского университета и автор книги "Путеводитель зоологов по галактике", говорит, что жизнь на K2-18b будет сильно отличаться от жизни на Земле сегодня.
|
|
|
|
"Даже если на этой планете есть океан, он будет больше похож на то, как выглядела Земля три или четыре миллиарда лет назад, когда впервые появилась жизнь", - сказал он.
|
|
|
|
"Итак, единственное, что мы можем сказать с уверенностью, это то, что на подавляющем большинстве планет, где есть хоть какая-то жизнь, будет существовать простая жизнь".
|
|
|
|
Это означает, что наиболее вероятной формой жизни будут микроскопические организмы, такие как фитопланктон.
|
|
|
|
На Земле эти существа обитают у поверхности воды и преобразуют солнечный свет в энергию путем фотосинтеза и, что немаловажно, также создают DMS и DMD.
|
|
|
|
Таким образом, если эти химические вещества действительно имеют биологический источник, то наиболее вероятным претендентом на них является фитопланктон в океанах K2-18b.
|
|
|
|
Фильтраторы
|
|
|
|
Однако то, что жизнь на K2-18b проста, вовсе не означает, что она будет маленькой.
|
|
|
|
Доктор Кершенбаум говорит: "Под простотой я подразумеваю простые взаимодействия и очень простую экосистему.
|
|
|
|
"Итак, у вас могут быть организмы, которые улавливают свет от звезды, как это делают растения на нашей планете, а затем, когда они умирают и погружаются в воду, могут быть организмы, которые поедают мертвых существ.
|
|
|
|
"Вероятно, именно такой была жизнь на Земле около двух миллиардов лет назад".
|
|
|
|
Доктор Кершенбаум говорит, что физические ограничения и ограничения на то, как существа могут передвигаться, означают, что жизнь на K2-18b будет иметь некоторое сходство с жизнью на Земле.
|
|
|
|
Таким образом, если бы развилась более сложная жизнь, она могла бы напоминать некоторые из ранних фильтраторов в истории Земли.
|
|
|
|
На Земле одними из первых начали питаться микроорганизмами одноклеточные организмы под названием хоанофлагелляты, самые ранние из ныне живущих предков всех животных на Земле.
|
|
|
|
Эти простые существа выглядели как крошечные воланы для бадминтона, которые использовали микроскопические волоски, чтобы всасывать бактерии через воронку и поглощать их.
|
|
|
|
Ученые полагают, что нечто, очень похожее на это, вероятно, было ближайшим родственником всей животной жизни на Земле, поэтому простые существа на K2-18b могли выглядеть так же.
|
|
|
|
Хотя сложные животные появились совсем недавно в эволюционной истории Земли, окаменелости могут дать некоторые намеки на то, как могла бы выглядеть инопланетная жизнь.
|
|
|
|
Ученые полагают, что первым животным, питавшимся фильтрами, в истории Земли было крупное существо, похожее на креветку, под названием Tamisiocaris borealis, которое жило 540 миллионов лет назад.
|
|
|
|
Это животное использовало длинные, похожие на перья структуры вокруг головы, чтобы собирать крошечные частицы из воды.
|
|
|
|
Хотя это маловероятно, если на K2-18b есть более сложная жизнь, она могла эволюционировать аналогичным образом.
|
|
|
|
Более сложные организмы
|
|
|
|
Жизнь существует на Земле около четырех миллиардов лет, но только в последние полмиллиарда лет или около того появилось что-то, напоминающее животное.
|
|
|
|
Это снижает вероятность того, что на K2-18b будут существовать формы жизни со сложными взаимоотношениями, такими как хищничество и уклонение от преследования.
|
|
|
|
Однако, если на планете действительно существует сложная жизнь, у ученых есть некоторые идеи о том, как она может выглядеть.
|
|
|
|
Поскольку K2-18b вращается вокруг красного карлика, свет, достигающий планеты, будет тусклым, что накладывает некоторые ограничения на развитие жизни.
|
|
|
|
Астроном Майкл Гарретт, профессор Манчестерского университета, ранее сказал MailOnline: "Я думаю, что то, как может появиться сложная жизнь, во многом будет зависеть от окружающей среды, в которой она развивается.
|
|
|
|
"Если ваша звезда - красный гигант, вы можете обнаружить жизнь с глазами, которые намного чувствительнее и крупнее наших".
|
|
|
|
Профессор Гарретт также сказал, что если бы на планете была атмосфера с низкой плотностью, на ней могли бы существовать "формы жизни с крыльями огромного размера".
|
|
|
|
Аналогичным образом, в 2013 году исследователи НАСА обнаружили два водных мира, названных Kepler-62e и Kpler-62f, которые были многообещающими кандидатами в поисках жизни.
|
|
|
|
В беседе с Space.com в то время ведущий исследователь Билл Боруцки из исследовательского центра Эймса НАСА сказал, что на этих планетах могут обитать рыбы или даже птицы.
|
|
|
|
Мистер Боруцки сказал: "По крайней мере, в нашем океане есть летучие рыбы. Они "летают", спасаясь от хищников. Таким образом, мы можем обнаружить, что они эволюционировали — птицы — на этой океанической планете.'
|
|
|
|
Поскольку K2-18b - это водный мир, такой же, как Kepler-62e и 62f, его океаны также могут быть домом для странных инопланетных летучих рыб или даже морских птиц.
|
|
|
|
Источник
|
