Все больше людей в Центральной Африке заявляют, что видели таинственное существо, известное как Мокеле-мбембе, динозавр из Конго. Но действительно ли мы собираемся открыть неизвестный до сих пор вид или происходит что-то еще?
Динозавр лесного бассейна
Мокеле-мбембе – легендарное существо, которое, как говорят, обитает в отдаленных лесах, болотах и реках бассейна реки Конго – второго по величине тропического леса планеты и жизненно важной экосистемы - в Центральной Африке. Само название на языке лингала означает “тот, кто останавливает течение рек", и его описывают как зауропода – динозавра с длинной шеей – и считают, что он размером примерно со слона, бегемота или носорога, в зависимости от того, кого вы спросите.
История мокеле-мбембе была впервые рассказана европейским исследователям в начале 20-го века, и она стала основой популярной идеи о давно исчезнувших динозаврах, обитавших в густых лесах континента. Начиная с 1950-х годов, западные энтузиасты криптид, вдохновленные криптозоологическими трудами Бернарда Хойвельманса и его последователей, а также романтическими историями, такими как книга Генри Фрэнсиса “Последнее пристанище динозавра”, опубликованная в 1908 году, были взволнованы перспективой того, что все еще существуют анклавы, где все еще обитают "ужасные ящеры". Популярные художественные произведения, такие как "Парк Юрского периода", во многом сохранили этот интерес к 21 веку.
Несмотря на энтузиазм по поводу странного динозавра из Конго, в течение последнего столетия его видели все реже. Однако, похоже, ситуация меняется. По данным National Geographic, люди, живущие в бассейне, по-видимому, все чаще видят загадочное существо.
Так что же здесь происходит?
Что ж, для тех, кто верит, что где-то там может водиться динозавр, увеличение числа случаев обнаружения динозавров, скорее всего, будет встречено с восторгом. Однако, скорее всего, эти встречи являются скорее симптомом изменения окружающей среды. По мере продолжения разрушительной вырубки лесов в бассейне реки Конго (в период с 2000 по 2016 год было уничтожено 23 миллиона гектаров лесов) животные вытесняются из мест своего обитания и все чаще сталкиваются с людьми. А люди, как мы знаем, склонны ошибаться в идентификации или накладывать черты своего воображения на то, что они видят, особенно если местные истории заставляют их верить во что-то конкретное.
Это не значит, что леса Конго не являются домом для новых видов животных, но вероятность того, что какой-нибудь пропавший динозавр исчезнет, довольно маловероятна.
Всем нравятся хорошие истории о криптидах, независимо от того, считаете ли вы, что зверь, о котором идет речь, действительно может быть “где-то там” или нет. Как мы знаем, на нашей планете есть много такого, что мы все еще исследуем, поэтому возможность обнаружить какие-то неизвестные виды, которые ускользали от нас, является захватывающей перспективой, особенно в мире, который иногда может казаться обыденным, разочарованным и все более маленьким.
Возможно, что это ощущение чуда, возможность существования криптид, дает некоторое облегчение от этого чувства. Конечно, это не значит, что некоторые ранее легендарные существа не оказались реальными. Гигантские кальмары, комодские вараны, утконосы и даже гориллы - все они когда-то считались плодом слухов, прежде чем были подтверждены и включены в наше представление о мире природы.
Однако случаи с другими известными криптидами, такими как Бигфут из Северной Америки, Лох-Несское чудовище в Шотландии, Чупакабра из Латинской Америки и гималайский йети, становятся все менее вероятными по мере того, как проходят годы, и ничего, кроме частичных наблюдений и размытых фотографий, их не подтверждает. Лично я по-прежнему сомневаюсь, но никогда не знаешь наверняка. Тем не менее, эти таинственные существа можно рассматривать как примеры фольклора в современном мире, и поэтому то, как люди сталкиваются с ними и описывают их, может многое рассказать нам о наших взаимоотношениях с окружающим миром. И, похоже, дело Мокеле-мбембе может быть хорошим примером этого.
“В больших поселениях, где места обитания сокращаются, а люди не привыкли видеть крупных животных, они внезапно начинают сталкиваться с ними постоянно”, - рассказала National Geographic Лаура Влахова, чешский защитник природы. “Именно эти люди рассказывают мне, что видели мокеле-мбембе. Я думаю, что это действительно показывает, как фольклор начинает отражать реальность сокращающейся экосистемы”.
