Связь между наблюдениями НЛО и национальной безопасностью
В течение последних нескольких месяцев чиновники, ответственные за проведение расследования федерального правительства в отношении “неопознанных аномальных явлений”, или UAP — нового термина для обозначения НЛО, — публично рассказывали о своих выводах. В марте Общедоступное управление по разрешению аномалий (AARO) опубликовало свой первый отчет об исторических наблюдениях НЛО, сделав вывод, что оно “не обнаружило никаких эмпирических доказательств того, что какое-либо наблюдение UAP представляло собой внеземную технологию или существование секретной программы, о которой не было должным образом сообщено Конгрессу”. Исполняющий обязанности директора AARO Тим Филлипс подтвердил это на пресс-конференции. Тем временем бывший директор Шон Киркпатрик официально раскритиковал сторонников теории заговора за необоснованные заявления, а в недавнем интервью он выразил свое раздражение в связи с угрозами в его адрес и его семьи. Однако ничто из этого не помешало некоторым членам Конгресса и сторонникам раскрытия информации потребовать от правительства США обнародовать все свои секретные документы, касающиеся неопознанных летающих объектов.
Как до этого дошло? На протяжении более чем полутора десятилетий мало кто из ведущих средств массовой информации или политиков вообще упоминал об НЛО. Но после того, как в декабре 2017 года в "Нью-Йорк таймс" появилась статья, в которой утверждалось, что Министерство обороны проводило секретную программу по расследованию НЛО в период с 2007 по 2012 год, ситуация изменилась. С тех пор эта тема рассматривалась на слушаниях в Конгрессе и заняла видное место в социальных сетях, подкастах и на кабельном телевидении.
Чтобы объяснить это изменение, необходимо обратиться к истории интереса к НЛО. Впервые НЛО стали частью массовой культуры после того, как частный пилот по имени Кеннет Арнольд заметил несколько дискообразных объектов, летевших в строю около горы Ренье в штате Вашингтон в июне 1947 года. Газеты того времени окрестили их “летающими тарелками”, и в течение того лета сотни американцев сообщили, что видели их.
Только что закончилась Вторая мировая война. Холодная война между Соединенными Штатами и Советским Союзом была в разгаре. Вскоре началась беспрецедентная гонка вооружений, которая включала в себя атомное оружие, межконтинентальные баллистические ракеты, аэростаты наблюдения, высотные самолеты и спутники. Многое происходило в головах людей по всему миру, и для большинства из них это было тревожным событием.
Итак, когда появились предположения о том, кто может стоять за таинственными летающими тарелками, внимание сначала было привлечено либо к американским и советским военным, либо к возможности того, что все это можно списать на военную истерию. Однако в течение 1950-х годов все больше и больше людей склонялись к мысли, что за это ответственны инопланетяне, учитывая замечательные формы и причудливые характеристики объектов, о которых сообщалось. Широко распространенное объяснение необычного времени их визитов состояло в том, что внеземные существа наблюдали за Землей издалека, увидели, что мы на Земле раскрыли секрет ядерной энергетики, и теперь были обеспокоены опасностями, которые она таит в себе для нас и всей Солнечной системы.
Между тем, вскоре после обнаружения Арнольда военно-воздушные силы США начали расследование. Это продолжалось до 1969 года. Снова и снова официальные лица заявляли общественности, что НЛО не представляют угрозы национальной безопасности, и отвергали сообщения очевидцев как случаи неправильного восприятия. Венера, линзовидные облака, температурные инверсии, птицы, метеозонды - все это было названо вероятными виновниками.
Энтузиасты НЛО на это не купились. Начиная с 1950-х годов, гражданские организации, изучающие этот феномен, настаивали на том, что власти скрывают правду о том, что летающие тарелки - дело рук инопланетян, и что правительство вполне может арестовывать космические аппараты и их пассажиров. Так начались усилия уфологов, как их стали называть, требовать полного раскрытия информации и лоббировать в Конгрессе проведение открытых слушаний. В 1960-х годах несколько официальных лиц и экспертов дважды давали показания по этому вопросу, а в 1994 году Военно-воздушные силы опубликовали пространный отчет о заявлениях о крушении тарелки в Розуэлле, штат Нью-Йорк, в 1947 году. Несмотря на это, а также на обнародование тысяч ранее засекреченных документов Соединенными Штатами, Великобританией и многими другими странами с начала нового столетия, сторонников большей прозрачности по-прежнему не убеждают правительственные опровержения.
Все это время гражданские исследователи брали на себя смелость самостоятельно расследовать подобные случаи. К 1960-м и 1970-м годам некоторые полагали, что в сообщениях о наблюдениях НЛО вблизи военных баз и ядерных объектов появилась закономерность, а также о том, что зловещие “люди в черном” запугивали свидетелей, заставляя их изменить свои показания. В 1980-е и 1990-е годы все большую популярность приобрели рассказы о похищениях инопланетянами, согласно которым людей забирали из их домов и подвергали обследованиям, экспериментам и даже оплодотворению. Эти мрачные истории в конечном итоге стали основой популярного телевизионного шоу "Секретные материалы", вышедшего в 1993 году, в котором рассказывалось о сложном заговоре между правительством США и дьявольскими пришельцами.
"Секретные материалы" были не столько символом расцвета увлечения НЛО, сколько его лебединой песней. С распадом Советского Союза и окончанием холодной войны интерес публики к неопознанным летающим объектам и инопланетным пришельцам во многом угас. С конца 1990-х и до первой дюжины лет 21-го века число членов уфологических организаций сокращалось, некоторые группы закрылись, а информационные бюллетени и публикации исчезли. Развитие Интернета привело к тому, что интерес к НЛО переместился в нишу онлайн-форумов. В то же время события 11 сентября и их наследие заменили опасения по поводу ядерной зимы и шпионажа "плащом и кинжалом" на опасения по поводу непредсказуемых террористических актов и "спящих ячеек". В кино и на телевидении инопланетяне уступили место вампирам и зомби, существам, которые могли быть — или когда—то были - такими же людьми, как мы, и которым не требовались сложные технологии, чтобы представлять угрозу. К 2012 году даже энтузиасты открыто задавались вопросом, закончился ли, наконец, интерес к НЛО.
И вот теперь они вернулись, на этот раз на фоне боевых действий беспилотников, скептицизма ученых и критики действий правительства в связи с пандемией COVID-19. Название может отличаться, но бренд UFO тот же.
Эти загадки кажутся выражением наших собственных земных опасений: что национальной безопасности могут угрожать иностранные противники с передовыми технологиями. Тем временем мы задаемся вопросом, наблюдают ли за нами существа из других миров — с какой целью, никто не знает. И призывы к раскрытию информации правительством звучат так же пронзительно, как и десятилетия назад. Название “UAP”, возможно, было создано для того, чтобы избежать ассоциаций, которые “НЛО” вызывало у людей с дикими домыслами и поп-культурой, но историю не так-то легко стереть или избежать ее.
Что связывает сегодняшнюю страсть к НЛО с прошлым, так это всепоглощающее чувство уязвимости многих американцев. Вторая мировая война и холодная война помогли миру не только получить мощное оружие массового уничтожения, но и государственные программы, направленные на его создание и сохранение в тайне. Это ощущение, что необъяснимые силы, которые надвигаются, способны изобретать технологии, которые ни мы, ни они, возможно, не сможем контролировать — просто подумайте об искусственном интеллекте сегодня — это и прошлое, и настоящее феномена НЛО. И, вероятно, его будущее.
