|
Внезапное исчезновение древнего американского города
|
|
|
|
В ясный день, если подняться по 144 ступенькам на вершину Монкс-Маунд в Южном Иллинойсе, можно увидеть очертания Сент-Луиса, оживленного современного города. Но если бы вы поднялись по этим ступеням 700 лет назад, то оказались бы в центре обширного древнего мегаполиса под названием Кахокия — одного из крупнейших доколумбовых поселений своего времени - с общественными площадями, местами отправления культа, сложной сетью дорог и внутренних дворов и даже астрономической обсерваторией.
|
|
|
|
Кахокия, культурный, религиозный и экономический центр Миссисипи, когда-то была домом для 20 000 человек, что по численности населения могло соперничать со многими европейскими городами того времени. Численность населения “Большой Кахокии”, скопления отдаленных ферм и деревень, по-видимому, достигла своего пика примерно в 50 000 человек примерно в 1100 году н.э. Религиозные празднества, многодневные фестивали и шумные спортивные состязания наполняли жизнь горожан.
|
|
|
|
Но всего 250 лет спустя Кахокия была заброшена, а трава на ее 120 земляных насыпях росла высокой и неухоженной. Исследователи все еще пытаются выяснить, почему. Некоторые предположили, что жители Кахокии израсходовали природные ресурсы этого района, чрезмерно занимаясь охотой и вырубая леса на землях, окружающих крупный город. Другие выдвигали гипотезу о том, что частые засухи и наводнения обрекли город на гибель, в то время как некоторые теории основывались на появлении политических беспорядков, чужаков или болезней.
|
|
|
Недавние исследования опровергли некоторые из этих теорий, не выяснив, что именно привело к гибели Кахокии. Если уж на то пошло, тайна затерянного города со временем только усугубилась.
|
|
|
|
КАХОКИЯ БЫЛА СТРАТЕГИЧЕСКИ РАСПОЛОЖЕНА в месте слияния рек Миссури, Миссисипи и Иллинойс в плодородном регионе, известном как Американское дно.
|
|
|
|
Какое-то время Кахокия была поселением обычного размера, но около 1000 года нашей эры сельское хозяйство, особенно выращивание кукурузы, стало основным продуктом питания местных племен, превратив кочевые общества в более постоянные поселения. Именно в это время Кахокия, обладающая богатой почвой и легким доступом к воде, пережила “большой взрыв”, привлекший новых жителей из многих культур Миссисипи: натчезов, пенсаколы, чокто и других. На самом деле, когда археологи проанализировали зубы, найденные на этом месте, они обнаружили, что иммигранты из других мест составляли около трети населения.
|
|
|
|
С ростом численности населения Кахокия быстро превратилась не только в крупную аграрную общину, но и в правительственную, коммерческую и религиозную столицу. Площадь Кахокии, занимавшей площадь около девяти квадратных миль, вскоре достигла 120 земляных насыпей.
|
|
|
|
Город получил название Кахокия сотни лет спустя, после того как французы прибыли в этот район в 17 веке и были встречены народом кахокия, племенем, входящим в конфедерацию Иллинойса. Однако ученые полагают, что это племя, скорее всего, не населяло город в период его расцвета.
|
|
|
|
ПОСКОЛЬКУ жители КАХОКИИ не оставили после себя письменных свидетельств — и поскольку ее жители рассеялись задолго до прибытия европейцев, — знания о том, какой была жизнь в городе, были получены главным образом в результате археологических исследований.
|
|
|
|
Наличие определенных внутренних укреплений позволяет предположить, что в Кахокии существовала социальная иерархия. На самом большом городском холме, Монашеском кургане (названном так французскими траппистами в 1800-х годах), находилось большое здание, где собирались политические и духовные лидеры Кахокии. У его основания центр города, окруженный по периметру стеной в две мили в окружности, должен был быть местом проведения религиозных праздников и церемоний.
|
|
|
|
Есть свидетельства того, что эти церемонии и торжества могли стать довольно шумными. Кахокийцы регулярно употребляли “черный напиток”, смесь, приготовленную из листьев падуба, в которой содержание кофеина в шесть раз превышает содержание крепкого кофе, а археологи раскопали ямы для отходов, в которых содержалось до 2000 туш оленей, по-видимому, из одного огромного хранилища.
|
|
|
|
Повседневная жизнь большинства жителей Кахокии была насыщенной. Мужчины охотились, занимались сельским хозяйством и расчищали землю для заготовки древесины; женщины ухаживали за домом, изготавливали керамику и ткали ткани. Большинство домов находилось по другую сторону стены, состоящей из одной комнаты, которые были соединены сложными и хорошо спланированными внутренними двориками и дорожками. На самом деле, жители Кахока проложили дорогу с востока на запад, которая до сих пор служит маршрутом в Сент-Луис.
|
|
|
|
Многочисленные курганы, которыми усеяна Кахокия, использовались в качестве мест захоронений, некоторые из них - для массовых захоронений. Археологи наткнулись на несколько, которые содержат свидетельства ритуальных человеческих жертвоприношений. Другие — со скелетами с проломленными черепами, обезглавливаниями и пулевыми ранениями — указывают на политическое насилие. Это всего лишь одна из многих заманчивых подсказок, указывающих на возможное падение могущественного города.
|
|
|
|
По словам Эй Джей Уайта, молекулярного археолога из Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич, численность населения КАХОКИИ, вероятно, достигла своего пика примерно в 1100 году нашей эры, который изучал этот район, анализируя его древние экскременты. Уайт и его коллеги проанализировали образцы донных отложений, взятых из близлежащего озера Хорсшу, на наличие молекул фекалий и обнаружили, что “в одиннадцатом веке численность населения была самой высокой, а в четырнадцатом - самой низкой”, - говорит он. “Фактически, почти в 1400 году численность населения достигла своего пика”.
|
|
|
|
Итак, как же процветающий древний мегаполис с населением около 50 000 человек мог так внезапно исчезнуть? Существует несколько распространенных теорий.
|
|
|
|
Указывая на свидетельства культурного разнообразия Кахокии, а также на человеческие останки, свидетельствующие о политическом насилии, некоторые ученые утверждают, что к упадку города могли привести внутренние разногласия. В качестве альтернативы, проблемы могли прийти извне. В любом случае, между 1175 и 1275 годами нашей эры стена по периметру перестраивалась четыре раза, что указывает на какой-то конфликт с соседними племенами.
|
|
|
|
Согласно другой теории, в Кахокии просто закончились природные ресурсы; только для возведения стены по периметру потребовалось бы 20 000 бревен. Помимо древесины, необходимой для крупных коммунальных проектов, отдельным жителям требовались постоянные запасы древесины для строительства, отопления и приготовления пищи. Широкомасштабная вырубка лесов не только оказала бы пагубное воздействие на жизнь в Кахокии, но и изменила бы окружающую экосистему, поскольку обнажившаяся почва потеряла бы способность удерживать воду, что означало бы увеличение стока и наводнений в регионе. Хотя эта теория популярна уже более трех десятилетий, недавние раскопки не обнаружили никаких свидетельств эрозии или неустойчивости почвы во времена правления Кахокии.
|
|
|
|
Возможно, самым популярным объяснением заброшенности Кахокии являются стихийные бедствия, такие как наводнения и засухи. Некоторые ученые доказали, что Кахокия возникла в период снижения уровня наводнений и что ее упадок последовал за возобновлением крупных наводнений. По их мнению, подобные события, скорее всего, вызвали неурожаи, опустошившие крупный город.
|
|
|
|
Исследования Уайта подтверждают эту теорию. Образцы отложений, которые он проанализировал на наличие молекул фекалий, также свидетельствовали о периодах наводнений и засухи, которые совпадали с “большим сокращением” численности населения. “Климатические явления, такие как засухи и наводнения, вероятно, сыграли свою роль в уменьшении численности населения Кахокии”, - говорит археолог.
|
|
|
|
В июле ИССЛЕДОВАТЕЛИ, КОТОРЫЕ ПРОАНАЛИЗИРОВАЛИ изотопы углерода, оставшиеся от растений, произраставших во время оккупации Кахокии, опубликовали статью, в которой опровергли теорию о том, что засуха могла оказать катастрофическое воздействие на город Кахокия.
|
|
|
|
“Наше исследование, объединенное с десятилетиями исследований разнообразия культур кахокия и других источников продовольствия, заставляет нас скептически относиться к тому, что нехватка продовольствия сыграла решающую роль в заброшенности города”, - говорит археолог Бюро землеустройства Кейтлин Ранкин в электронном письме. Рэнкин утверждает, что даже если засуха и повлияла на сельское хозяйство в регионе, фермеры Кахокии выращивали по меньшей мере восемь различных культур, а жители “имели доступ к огромным запасам пресноводных рыбных ресурсов, одному из величайших водно-болотных путей в мире, многолетним растениям на болотах и "продовольственным лесам", полным орехов и фруктов, которые можно выращивать в любое время года". формировались местными сообществами на протяжении тысячелетий”, что означает, что им было бы трудно голодать.
|
|
|
|
“Это не означает, что это не могло повлиять на другие части ландшафта, в том числе на некоторые места, где выращивали продукты питания. Это также могло дестабилизировать регион, даже если не привело к неурожаю в Кахокии”, - объясняет Рэнкин.
|
|
|
|
Уайт присоединяется к этому выводу. Повторяющиеся наводнения и засухи, вероятно, “потрясли систему”, - говорит он. “Одних людей это затронуло бы больше, чем других, но в любое время, когда происходит нарушение статус—кво, вы, скорее всего, увидите перемены”.
|
|
|
|
Хотя тайна еще далека от разгадки, вполне возможно, что жители Кахокии просто со временем покинули ее, поскольку этот район стал менее гостеприимным, подобно людям, живущим сегодня в тех частях света, которые особенно пострадали от изменения климата. Это может означать, что Кахокия погиб не от пули одного неопровержимого доказательства, а от 1000 порезов.
|
|
|
|
“Это было действительно сложное место, и, вероятно, этому есть действительно сложное объяснение”, - говорит Уайт. “Нам нужно выяснить, как мы можем объединить все эти различные данные — сельскохозяйственные, экономические, культурные, климатические. Общества сталкиваются со всеми этими проблемами одновременно, и изменение в одной из них может потрясти все остальные”.
|
|
|
|
Источник
|
