В этот исторический день, 24 июня 1997 года, военно-воздушные силы США опубликовали 232-страничный отчет под названием "Розуэллский отчет: дело закрыто" о загадочном инциденте близ Розуэлла, штат Нью-Мексико, который, по мнению некоторых, был аварийной посадкой НЛО на Землю. Этот отчет был второй частью официального правительственного отчета о том, что было найдено в сельской местности Нью-Мексико в 1940-х годах. Еще в 1994 году правительство опубликовало "Розуэлльский доклад: факты против фактов". Художественная литература в пустыне Нью-Мексико." "Инцидент в Розуэлле занял центральное место в американском фольклоре после событий 1940-х годов в отдаленном районе Нью-Мексико", - отмечается в предисловии к отчету 1997 года, написанному министром военно-воздушных сил Шейлой А. Уиднолл. "Поскольку Военно-воздушные силы были основным участником этих событий, мы сыграли ключевую роль в выполнении задания Главного бухгалтерского управления по раскрытию всех записей, касающихся этого инцидента", - добавила она. "Наша цель на протяжении всего расследования была простой и последовательной: найти все факты и обнародовать их. Если документы были засекречены, рассекретьте их; если они были разрознены, сведите их в единый источник для публичного ознакомления", - сказал Уиднолл.
С публикацией "Розуэлльского отчета: дело закрыто" Уиднолл считал, что "мы достигли нашей цели - полного и открытого объяснения событий, произошедших на Юго-западе много лет назад". Подробности таковы: 14 июня 1947 года владелец ранчо по имени У.У. ("Мак") Бразел сделал необычное открытие на своем ранчо, расположенном примерно в 80 милях к северо-западу от Розуэлла. Брэзел описал место происшествия как "большую область ярких обломков, состоящих из резиновых полосок, фольги, довольно плотной бумаги и палочек". Не зная, что делать с этой находкой, он оставил ее в покое примерно на две недели, отмечает журнал Smithsonian. 4 июля Бразел собрал все обломки, которые смог найти, и через три дня отвез их шерифу Розуэлла. Шериф Джордж Уилкокс понятия не имел, с чем столкнулся Брэзел, поэтому он, в свою очередь, обратился к полковнику "Бутчу" Бланшару, командиру 509-й сводной группы армейского аэродрома Розуэлл (RAAF), которая располагалась недалеко от города. Бланшар тоже понятия не имел, что это за странное открытие, поэтому он связался со своим начальником генералом Роджером У. Рейми. По данным Смитсоновского института, Рейми был командующим 8-й воздушной армией в Форт-Уэрте, штат Техас, почти в 500 милях от Розуэлла.
Помимо Рейми, Бланшар обратился за помощью к майору Джесси Марселю, офицеру разведки, сообщили в Смитсоновском институте. Марсель, Брэзел и Уилкокс вернулись на ранчо Брэзела, чтобы продолжить расследование. "Когда они попытались выяснить, что это были за материалы, Марсель решил сделать публичное заявление. 8 июля комментарии Марселя были опубликованы в местной вечерней газете "Розуэлл Дейли рекорд" под заголовком "ВВС Великобритании захватили летающую тарелку на ранчо в Розуэлле", - сообщили в Смитсоновском институте. "Разведывательный отдел 509-й бомбардировочной группы на армейском аэродроме Розуэлл объявил сегодня в полдень, что на аэродроме появилась летающая тарелка", - говорилось в статье. Известие о том, что в распоряжении ВВС находится внеземной объект, вызвало некоторое волнение. "Очевидно, с точки зрения военно-воздушных сил, было лучше признать, что где-то разбился "инопланетный" космический корабль, чем говорить правду", - сказал Роджер Ланиус, бывший куратор отдела космической истории в Национальном музее авиации и космонавтики при Смитсоновском институте, в интервью журналу Smithsonian Magazine. "Летающую тарелку было легче признать, чем проект "Могул", - сказал он, имея в виду засекреченный на то время проект, который осуществлялся в 1947-1949 годах. "И с этим мы отправились на гонки".
На следующий день военные предприняли героическую, хотя и бесплодную попытку опровергнуть историю с летающей тарелкой, а газета Roswell Daily Record опубликовала статью под заголовком "Армия разоблачает летающий диск Roswell, в то время как мир кипит от волнения". Армия заявила, что обломки, найденные на ранчо Бразела, были обломками высотного метеозонда, сообщили в Смитсоновском институте. В конце концов, выяснилось, что странные обломки на самом деле были частью проекта Mogul, отметили в Смитсоновском институте. "В рамках этой секретной программы правительство США запускало высотные воздушные шары в ионосферу, надеясь проследить за российскими ядерными испытаниями", - сказал тот же источник. Один из таких воздушных шаров разбился на ранчо Брэзела. Тем временем Розуэлл полностью погрузился в увлечение НЛО. На официальной печати города с населением около 48 000 человек изображен инопланетянин, а на вывеске "Добро пожаловать в Розуэлл", установленной в 2017 году, изображена корова, похищенная летающей тарелкой, отмечает сайт Roadside America. На туристическом веб-сайте "Увидеть Розуэлл", которым управляет город, продаются "официальные товары" с изображением летающих тарелок и других внеземных мотивов. Энтузиасты НЛО собираются в Розуэлле в массовом порядке каждый июль на ежегодный "Фестиваль НЛО", и в городе находится Международный музей и исследовательский центр НЛО, отмечается на его веб-сайте.
