24 июня 1997 года официальные лица ВВС США опубликовали 231-страничный отчет, опровергающий давние заявления о крушении инопланетного космического корабля в Розуэлле, штат Нью-Мексико, почти ровно 50 лет назад. Общественный интерес к неопознанным летающим объектам, или НЛО, начал усиливаться в 1940-х годах, когда развитие космических путешествий и наступление атомной эры заставили многих американцев обратить свое внимание на небо. Город Розуэлл, расположенный недалеко от реки Пекос на юго-востоке штата Нью-Мексико, стал магнитом для верующих в НЛО из-за странных событий, произошедших в начале июля 1947 года, когда управляющий ранчо У.У. Бразел обнаружил странный блестящий материал, разбросанный по части его земли. Он передал материалы шерифу, который передал их властям на близлежащей военно-воздушной базе. 8 июля представители военно-воздушных сил объявили, что они обнаружили обломки “летающего диска”. Местная газета поместила эту историю на первой полосе, привлекая внимание общественности к проблеме НЛО.
Однако вскоре военно-воздушные силы отказались от своей версии, заявив, что обломки были всего лишь сбитым метеозондом. За исключением ярых сторонников НЛО, или “уфологов”, общественный интерес к так называемому “инциденту в Розуэлле” угасал до конца 1970-х годов, когда появились заявления о том, что военные придумали историю с метеозондом для прикрытия. Сторонники этой теории утверждали, что официальные лица на самом деле извлекли несколько тел инопланетян из разбившегося космического корабля, которые теперь хранятся на таинственном объекте Area 51 в Неваде. Стремясь развеять эти подозрения, Военно-воздушные силы в 1994 году опубликовали 1000-страничный отчет, в котором говорилось, что потерпевший крушение объект на самом деле был высотным метеозондом, запущенным с близлежащего ракетного полигона в рамках секретного эксперимента, направленного на мониторинг атмосферы с целью обнаружения советских ядерных испытаний.
24 июля 1997 года, всего за неделю до экстравагантного празднования 50-й годовщины инцидента, Военно-воздушные силы опубликовали еще один отчет на эту противоречивую тему. В документе, озаглавленном “Отчет о Розуэлле, дело закрыто”, окончательно утверждалось, что у Пентагона нет доказательств того, что в районе Розуэлла была обнаружена какая-либо форма жизни в связи с сообщениями о наблюдениях НЛО, и что найденные “тела” были не инопланетянами, а манекенами, использовавшимися при испытаниях парашютов, проводившихся в этом регионе.. Все надежды на то, что это положит конец дискуссиям о сокрытии информации, оказались напрасными, поскольку разъяренные уфологи поспешили указать на несоответствия в отчете. Несмотря на то, что теории заговора по-прежнему широко распространены в Интернете, Розуэлл продолжает процветать как туристическое направление для любителей НЛО по всему миру, проводя ежегодный фестиваль "Встреча с НЛО" каждый июль и круглый год принимая посетителей в своем Международном музее НЛО и исследовательском центре.
