|
Обилие кислорода дало жизнь гигантским стрекозам
|
|
|
|
|
Один из исследованных жуков под рентгеном. Сеть трахей видна в виде белых трубочек (фото Alexander Kaiser).
|
|
|
|
300 миллионов лет назад уровень кислорода в атмосфере составлял 35%, и именно по этой причине в ту эпоху существовали гигантские насекомые, утверждают американец Александр Кайзер (Alexander Kaiser) и его коллеги из университета Среднего Запада в Глендейле (Midwestern University. Glendale).
|
|
|
|
Не все насекомые тогда были гигантами, но, тем не менее, "возможно, 10% видов были достаточно большими, чтобы считаться таковыми", — говорит автор работы. По его словам, стрекозы с размахом крыльев до 0,8 метра и другие гиганты из мира насекомых не могли бы существовать в сегодняшней атмосфере с содержанием кислорода в 21%.
|
|
|
|
Чтобы проверить свою гипотезу, Кайзер решил выяснить, ограничивает ли современная атмосфера размеры насекомых. Для этого исследователи сравнили анатомию четырёх разновидностей жуков с размерами от 2,5 миллиметров до 3,8 сантиметра.
|
|
|
|
Особенно интересовали учёных параметры трахей, которые, в отличие от единственной трахеи у людей, у насекомых имеются во множестве и пронизывают всё тело.
|
|
|
|
Оказалось, что по мере перехода от мелких видов к крупным и, соответственно, по мере роста потребностей насекомого в кислороде, трахеи наращивают свои размеры на 20% быстрее, чем увеличиваются габариты тел. А это значит, что трахеи не могут расти дальше определённого предела, за которым они уже не обеспечивают насекомых кислородом.
|
|
|
|
Кайзер вычислил, что жуки не могут вырасти более чем до 15,2 сантиметра, что как раз соответствует самому крупному жуку Titanus giganteus из Южной Америки. Соответственно, если в далёком прошлом концентрация кислорода была выше, то больше был и предел размеров насекомых.
|
|
|
|
По некоторым данным, содержание живительного газа в атмосфере Земли на протяжении геологических эпох сильно колебалось. Любопытно, что сравнительно быстрый рост размеров млекопитающих (первоначально имевших габариты нынешних землероек) учёные также связывают с ростом уровня кислорода, имевшим место в период от эпохи динозавров до максимума концентрации 40 миллионов лет назад.
|
|
|
|
http://www.membrana.ru/lenta/?6546 12.10.2006
|
