В 1975 году редкое заболевание мужчины удивило врачей: он родился с синей кожей — чертой, унаследованной от отличительной инбредной линии, известной своей историей необычной пигментации, напоминающей смурфиков. Бен Стейси (Ben Stacy), 37 лет, происходит из исключительной семейной линии, проживающей в Траблсом-Крик, Кентукки, США. Их отличительность возникла в результате поколений инбридинга, в ходе которого рецессивные гены удивительным образом сочетались. Семейная сага Фьюгейт началась в 1820 году, когда Мартин Фьюгейт, французская сирота, и Элизабет Смарт образовали свой союз. Мартин был носителем чрезвычайно редкой генетической аномалии, известной как метгемоглобинемия, от которой страдает лишь 0,0035% населения планеты. Это состояние препятствовало правильному транспорту кислорода в крови, придавая ей коричневый оттенок и вызывая посинение кожи и пурпурные губы. Среди семи детей Мартина и Элизабет четверо родились с синей кожей из-за рецессивного гена.
Если бы они не продолжали вступать в брак внутри своей семьи, это состояние могло бы не преобладать в последующих поколениях. Однако из-за их уединенного образа жизни смешанные браки с кузенами стали нормой, переплетая их родословную с Комбс, Ричи, Смитами и Стейси внутри сплоченного сообщества. Захария, один из детей Мартина и Элизабет, неожиданно женился на своей тете, а другой сын женился на близком родственнике. Леви, сын Захарии, также женился на двоюродной сестре, что привело к рождению Луны Фугейт, которую ABC News назвала «самой синей женщиной, которую я когда-либо видел». Луна вышла замуж за Джона Стейси, родив 13 детей, включая Бена, продолжив род. По данным Daily Mail, Бен работает начальником водоочистной станции в Университете Аляски и имеет степень по управлению дикой природой, полученную в Университете Восточного Кентукки. Он женат на Кэтрин Стейси, у пары четверо детей. Распространенность семейства голубокожих начала сокращаться в начале 20 века, когда они рассеялись и прекратили скрещивание.
Тем не менее, у Бена, родившегося с синей кожей, которая со временем потускнела, в детстве все равно были синие губы и ногти, когда ему было холодно или он был расстроен. Необыкновенная история семьи была раскрыта в 1958 году, когда Люк Комбс, обращавшийся за медицинской помощью для своей жены, привлек внимание врачей из-за своего синеватого оттенка. Доктор Чарльз Х. Белен II сравнил цвет лица Люка с «озером Луизы в прохладный летний день». Это интригующее повествование увлекло специалиста по крови доктора Мэдисона Кавейна из Университета Кентукки в 1960-х годах. Он приступил к поиску и изучению оставшихся членов семьи Фугейт. Доктор Кавейн обнаружил дефицит важнейшего фермента в их крови и предположил, что инъекции красителя метиленового синего могут облегчить их состояние. Примечательно, что после введения красителя синяя кожа исчезла в течение нескольких дней, хотя и временно. Доктор Кавейн посоветовал семье ежедневно принимать таблетки метилена, чтобы контролировать свое состояние.
