Снег просачивался под мои походные ботинки в не по сезону холодный ноябрьский день, когда я стоял на вершине скалы среди обширного горного хребта Чилийских Анд и щурил глаза, как будто это могло привлечь ко мне инопланетян. «Самая популярная легенда заключается в том, что это плато является посадочной площадкой для НЛО», — сказал Пейо Орельяна, совладелец службы «холистического туризма» Peumayen Vilches, после пятичасового похода на вершину, известную как Энладрильядо. «Потому что на самом деле всегда есть наблюдения, которые идут с запада на восток, в сторону вулкана». Скала Энладрильядо смотрит на спящий вулкан Кисапу и является одним из нескольких мест на чилийском «Уфологическом пути» или «Маршруте НЛО». Маршрут состоит из предполагаемых горячих зон НЛО, рекламируемых местными жителями и местными властями как путешествие для любопытных уфологов. «Я чувствую, что здесь много энергии. Возможно, это точка рядом с вулканами, где есть энергия, и может быть, НЛО ищут энергию и место, плато перед этими вулканами, недалеко», — сказал Орельяна. «Это плато очень необычное».
Стоя на вершине Энладрильядо, я думал, что если и есть время надеяться на появление какой-то инопланетной жизни, так это сейчас. Диалог о том, существуют или нет инопланетяне и посещают ли Землю, по-видимому, постоянно присутствует со времен слушаний в Конгрессе США по НЛО в 2022 и 2023 годах и даже с момента представления предполагаемых трупов инопланетян перед мексиканским конгрессом в сентябре. В Южной Америке уфологи считают Чили одной из стран с наиболее частыми необъяснимыми наблюдениями, а в 1997 году чилийское правительство даже создало учреждение под управлением ВВС для отслеживания «аномальных воздушных явлений», одну из первых стран, в мире, чтобы публично сделать это. США открыто создали аналогичное государственное учреждение только в 2020 году. Теперь, возможно, в микрокосме глобального увлечения НЛО, одна часть страны пытается коммерциализировать эту тенденцию и рекламировать себя как лучшее место для людей, которые хотят встретиться с потенциальными соседями из потустороннего мира.
Ruta Ufologica впервые началась в 2007 году как способ привлечь людей, «ищущих новые впечатления», — сказал Гамалиэль Сантандер, один из основателей маршрута, — потому что «люди здесь, в этом районе, сталкивались с достопримечательностями, огнями, объектами, которые не имеют никакого значения». объяснение." Первоначально его поддерживали в рамках программы с Национальным институтом туризма Чили (SENATUR — испанская аббревиатура) и муниципальным правительством Сан-Клементе. Но этот маршрут существовал в основном как второстепенная идея, без бюджета или надзора, продвигаемый парой веб-сайтов и несколькими местными жителями в регионе, которые верили в местные предания, и провалился за последнее десятилетие. Однако в июле местное правительство объявило о попытке возродить Ruta Ufologica путем создания туристических карт и пояснительных знаков в разных местах, проведения семинаров с местными владельцами бизнеса и попыток содействовать местной индустрии гидов. Сувениров не так много, но они обязательно появятся. На протяжении всей поездки мне предлагали прототипы различных туристических безделушек, начиная от наклеек, брелоков и рюкзаков, рекламируемых Сантандером и местным туристическим управлением.
Сантандер надеялся, что на этот раз путь продлится, особенно сейчас, когда вера в инопланетную жизнь находится на переднем крае основных международных дискуссий. Хотя он знает, что приоритеты правительства меняются, и «может быть, в следующем году это будет верховая езда или какой-то вид спорта, но пока это уфология». Я верю в здоровую дозу скептицизма, но когда дело доходит до идеи существования жизни на других планетах, я всегда был крайне оптимистичен. При этом у меня никогда не было никаких наблюдений, похищений или, честно говоря, каких-либо конкретных причин верить. Когда я прибыл на так называемый Маршрут НЛО, я не ожидал, что мой оптимизм уменьшится. Вместо этого я беспокоился, что мой скептицизм по отношению к людям, нацеленным лазером на кошельки фанатов «Секретных материалов», будет расти. В городке Вилчес муниципалитета Сан-Клементе мало что есть, кроме природы, пары небольших магазинов и единственного ресторана, спрятанного на грунтовой дороге. Свежий воздух, сосны и гористая местность напоминают сельскую местность Колорадо или Швейцарии. Большинство туристов приезжают просто для того, чтобы уединиться на природе и отправиться в поход, но те, кто работает в туристической индустрии и предпочитает Ruta Ufologica, говорят, что на это есть веские причины.
Местные жители давно перешептывались о загадочных событиях в Вилчесе, вспоминают муж и жена, владельцы кают-компании под названием Los Troncos. «Каждый местный житель здесь сначала скажет: «Нет, я ничего не видел». Никто не хочет выглядеть сумасшедшим», — сказала 56-летняя Мария Изабель Браво. «Но через некоторое время ты начинаешь говорить». «У каждого есть своя история», — добавила она. Что касается Марии и ее мужа Марсело, то много лет назад, когда они наслаждались вечером под звездами в тинахе, традиционной гидромассажной ванне на открытом воздухе с дровяным камином, они увидели «гигантский свет», сказала она. «Наше внимание привлекло то, что все было освещено», — вспоминал Марсело. «Но он остановился, и внезапно он набрал скорость и увеличил масштаб, как молния», — он исчез, — сказал он, жестикулируя руками. В нескольких милях отсюда Клара Контрерас, 72-летняя бывшая эколог и аналитик рисков на пенсии, сидела на задней палубе и вспоминала, как однажды в середине 2000-х годов видела объект в форме «гигантской сигары». По ее словам, он завис рядом с горным хребтом, возвышающимся над ее домом в Вильчесе, к югу от национального парка Альтос-де-Лиркай, где находится Энладрильядо, а затем улетел вертикально.
Но это было ничто по сравнению с ее первой встречей примерно десять лет назад, сказала она, когда она пошла за традиционной чилийской тортой, чтобы принести ее на праздник Санта-Елена, который устраивал ее друг. Она рассказала, что ждала на обочине автобус вместе с тремя другими людьми, в том числе смотрителем местного парка, «как вдруг мы увидели, что деревья гнутся и не было даже дуновения ветра, ничего». В небе появилось что-то похожее на «гигантский пончик» размером со стадион с фиолетовыми и желтыми огнями. Примерно через несколько минут оно исчезло, и «когда оно прошло, деревья снова начали расслабляться и вернулись на свое место», — сказала она. В нескольких минутах ходьбы от местного озера Кольбун, одной из главных достопримечательностей Маршрута НЛО, Беатрис Вега сидела на шаткой скамейке под деревом. Она не работает в сфере туризма или местной экологии и не получает финансовой выгоды от своего опыта. По ее словам, ее мужа раздражает, когда она рассказывает о том, что видела за эти годы. В первый раз странный летающий объект, который светился, как луна, но продолжал увеличиваться, преследовал ее по близлежащей дороге в начале 80-х годов, свидетелями чего, как она утверждала, также были соседи. На протяжении многих лет она утверждала, что видела в небе и другие странные вещи, в том числе (как мне показалось, немного удобно) в ночь перед моим приездом.
Она увидела странную звезду, которая «двигалась в одну сторону, затем в другую, и свет менялся с желтого на красный. И я знаю, что это ненормально, потому что звезды так не делают». Через 10 минут оно быстро «исчезло, как за секунду, очень быстро», сказала она. Компания Motherboard не смогла подтвердить ни одно из утверждений опрошенных. Опыт, подобный тому, о котором сообщили жители Сан-Клементе, в некоторой степени распространен и в других частях Чили, сказал Родриго Фуэнсалида, директор Чилийской группы уфологических исследований (AION - испанская аббревиатура). Фуэнсалида регулярно появляется как на местном, так и на международном телевидении, обсуждая внеземные явления. Расслабившись в своем офисном кресле в столице Сантьяго, Фуэнсалида перечислил предполагаемые необъяснимые небесные явления в истории Чили, от преданий коренных народов до сочинений испанских колонизаторов, живших в этом регионе в XVI веке и в последующие годы, простиравшихся от северной Атакамы в Чили. Пустыня от пустыни до изолированных южных оконечностей, соседних с Антарктидой. Он сослался на слухи, но недоказанный инцидент, произошедший в 1914 году в другой части провинции Мауле, где расположен Сан-Клементе, связанный с упавшим космическим кораблем. «До Розуэлла у нас был разбившийся НЛО», — сказал Фуэнсалида.
По его мнению, Чили созрела для иностранных посетителей, особенно в районах с исторически низкой численностью населения, таких как Сан-Клементе, потому что «на территории много пресной воды, много полезных ископаемых и мест, где вы можете передвигаться и никогда не будет кого-то». жить там. Поэтому там что-то можно установить, потому что пройдут века, а их никогда не откроют». В октябре Фуэнсалида посетил регион Сан-Клементе, как он делал это много раз в прошлом, но на этот раз, чтобы провести семинар по «концепциям уфологии» для местных владельцев бизнеса, заинтересованных в растущем Маршруте НЛО. Он надеялся, что второй шанс для Ruta Ufologica будет лучше, чем первый, потому что предыдущие попытки имели «хорошую динамику, но им не хватало управленческого и предпринимательского духа». «Сегодня все изменилось, потому что я заметил, что все очень хорошо выровнены. У них был план работы, как разместить вехи (на знаках) вдоль маршрута и т. д., они все очень сосредоточены», — рассказал Фуэнсалида. Но его другая надежда заключается в том, что повышенный интерес со стороны региональных властей позволит следователям стратегически отслеживать активность НЛО с помощью камер в определенных районах, а также проводить углубленное изучение событий местных жителей.
Чтобы узнать больше о том, как правительственные деятели видят путь НЛО, я встретился с мэром Сан-Клементе Марией Инес Сепульведа Фуэнтес рядом с озером Кольбун. «В нашем горном хребте есть волшебство», — сказал Фуэнтес, когда кончики ледника отражались в бирюзовой воде. Некоторые местные жители полагают, что НЛО летают в озеро, где существует подземная база, и обратно. Это один из многочисленных слухов, существующих в регионе, похожих на другие, распространяющиеся в других частях Чили и во многих регионах мира. Мэр сказала, что на самом деле она не знает, существуют ли инопланетяне. Она призналась, что, хотя у нее никогда не было личного опыта или наблюдений, «я продолжаю смотреть на небо, потому что в какой-то момент наступит и моя очередь». Хорошо, но есть ли у правительства какая-либо информация об инопланетных формах жизни? Я спросил. В конце концов, оно финансирует Маршрут НЛО. «Мы никогда этого не узнаем», — сказала она. Кто знает, может быть, этот маршрут на самом деле является своего рода межпространственным заговором или заговором, финансируемым глубинным государством, с целью отправить ничего не подозревающих туристов на рампы космических кораблей. Но я сомневался, что мэр расскажет мне, даже если бы она знала.
Я последовал совету мэра Сепульведы Фуэнтеса и попытался попытать счастья с небом. В дневное время слегка обесцвеченные облака выглядели как летающие тарелки, взгляды птиц краем глаза вызывали внезапные двойные взгляды и кратковременные возможности, а химические следы случайных самолетов еще больше разжигали дух заговора. Я спросил Хуана Клаудио Серро, давнего сотрудника муниципального туристического офиса Сан-Клементе, который возглавляет активизированную деятельность, что бы он сказал тому, кто считает, что маршрут НЛО был не чем иным, как способом привлечения туристов, а не реальным явлением. Серро назвал Маршрут НЛО «туризмом особого интереса, который привлечет только людей, которым нравится этот предмет, людей, которые приезжают исследовать». «Мы не можем гарантировать, что вы увидите это зрелище, но вы получите прекрасный опыт общения с природой», — сказал он. «Эта встреча с ясным небом, эта встреча с пешим туризмом, с деревьями, с лесами и внутри которых вы можете увидеть что-то сверхъестественное». Реакция региона на движение НЛО-туризма ограничена, сказал Кристиан Рохас, представитель местного туризма. В основном его продвигают нетерпеливые бизнесмены, заинтересованные в его продвижении, а также те, кто живет там и искренне верит в местную мифологию. Никто не против этого, по крайней мере внешне, сказал он, «скорее, людям очень стыдно. У некоторых есть истории, но они стыдятся их рассказывать, потому что это по-прежнему табуированная тема».
Рохас надеялся, что возобновленный «Маршрут НЛО» поместит Сан-Клементе «на глобальную карту как точку интереса уфологов, где было много наблюдений неопознанных объектов». А рост туризма поможет сельскому сообществу. Но на вершине Энладрильядо, в мой четвертый и последний день в этом регионе и после пятичасового перехода в одну сторону, я все еще ничего не видел. По его словам, это был первый раз, когда гид Пейо Орельяна прошёл по тропе более чем за десять лет. Обычно туристы добирались до вершины верхом за четыре часа, но из-за моей аллергии на сено и отсутствия лекарств нам пришлось идти пешком. Это были первые выходные в этом сезоне, когда из-за поздних снегопадов открылась тропа к Энладрильядо, и предполагаемая платформа космического корабля из геологических пород странной формы была скрыта, все еще покрытая несколькими дюймами мягкого порошка. «То, что я делаю для VICE», — подумал я, задыхаясь, мои колени пульсировали от боли. Я сидел на скале, выпучив глаза, пытаясь телепатически связаться с любой другой жизнью: «Просто приди, возьми меня, поговори со мной». Исправьте экономику. Принесите мир во всем мире, излечите болезни. Нам нужно, чтобы вы нам помогли! Привет? Инопланетяне не пришли. Или, по крайней мере, я их не видел. Я покинул тропу с отдохнувшими легкими и продолжающейся жаждой когда-нибудь увидеть доказательства своими глазами, одетый в футболку с изображением летающей тарелки, рекламирующей Ruta Ufologica.
