Инопланетяне сегодня повсюду. По крайней мере, так может показаться. Конечно, если вы взглянете на легендарные видеоролики ВМФ с НЛО, на смехотворные мексиканские мумии и на человека, который знал парня, который что-то видел, дающего показания перед Конгрессом, вы обнаружите, что там не так уж и много «… там там. Хорошо, а как насчет Оумуамуа, межзвездного объекта, который пролетел через нашу Солнечную систему в 2017 году? Это довольно круто, правда? Черт возьми, да, это так! Но только один человек с реальной репутацией считает, что это нечто иное, чем естественное, и именно с этого Лаура Кранц начинает свою новую детскую книгу «Есть ли там кто-нибудь?: В поисках внеземной жизни, от амеб до инопланетян», которая прекрасно иллюстрирована яркая, но сдержанная цветовая палитра, примененная к каменистым планетам и фантастическим летающим тарелкам. Хотя на первый взгляд может показаться, что это не так, но это хорошее место для начала, поскольку Оумуамуа является хорошим примером несоответствия между серьезной наукой и… чем-то еще, а также того, как умные люди могут оказаться по обе стороны пропасти. Парень, который считает, что странный удлиненный объект мог быть послан инопланетянами, «кораблем-носителем, который быстро движется и выпускает детские космические корабли, которые свободно падают в планетные системы с разведывательной миссией», — это Ави Леб, физик и основатель Гарварда, в 2021 году. проекта «Галилео» по систематическому научному поиску свидетельств существования внеземных технологических артефактов.
Леб как бы олицетворяет слишком распространенное смешение двух совершенно разных тем — существует ли разумная жизнь где-то еще во Вселенной и есть ли какая-нибудь часть этой жизни, если она посетит нас здесь, на Земле, — и Кранц цитирует его в начале книги «Есть ли кто-нибудь там?» Затем она переходит прямо к предполагаемой катастрофе летающей тарелки в Розуэлле, штат Нью-Мексико, в 1947 году, что может заставить взрослого читателя, знакомого с историческими знаниями об американских «исследованиях» НЛО, подумать, что эта книга будет двусторонним разоблачением одного из великие современные мифы. По правде говоря, большая часть «Есть ли кто-нибудь там?» переходит к первому из несправедливо приравненных вопросов, вынесенному в название книги, и поначалу немного трудно понять, почему. Кранц задает еще один обязательный вопрос в главе 3: обманчиво сложный: «Что такое жизнь?» Она указывает, что, что бы это ни было, у нас на Земле существовало 3 миллиарда лет одноклеточной версии, прежде чем начало происходить что-то более сложное, и предлагает хорошее объяснение эволюции, которое включает в себя простые рассуждения о том, почему возникли «низшие» формы жизни. все еще держаться, после того как из них развились другие вещи.
Глава 4 книги «Есть ли там кто-нибудь?» пожалуй, самый смелый, поскольку он нарушает неписаное правило популярной литературы: чем больше уравнений вы включите, тем больше людей откажутся от вашей книги. Конечно, «Некоторые математические расчеты» на самом деле представляют собой всего лишь одно уравнение, составленное пионером поиска внеземного разума Фрэнком Дрейком в 1961 году, которое призвано дать самые грубые оценки количества инопланетных цивилизаций, способных к межзвездной коммуникации. могут быть в нашей галактике. Когда оно было впервые задумано, все параметры уравнения Дрейка были по большей части неизвестны и на самом деле служили лишь заполнителями. Теперь, 60 лет спустя, у нас есть лучшее представление о том, сколько звезд имеет планетные системы, и мы начинаем использовать методы, чтобы определить, сколько из них могут быть пригодны для жизни. Большую часть второй половины уравнения, например, сколько планет действительно поддерживает жизнь и сколько из этих цивилизаций станут технологически развитыми, до сих пор невозможно предсказать. Есть кто-нибудь там? здесь хорошо подчеркивает необъятность космоса, а не просто размахивает рукой о его огромности, говоря, что где-то «должна» быть тонна коммуникативных инопланетян.
Следующие пару глав «Есть ли там кто-нибудь?» мы продолжим наши усилия по уточнению ответа на вопрос «сколько планет», включая метод транзита и недавно запущенный космический телескоп Джеймса Уэбба. Конечно, некоторые люди, такие как покойный Стивен Хокинг, думают, что все эти попытки поговорить с инопланетянами ошибочны. Что, если они придут и разграбят нас после того, как найдут? К счастью, Кранц развеивает это глупое беспокойство, напомнив нам, что если цивилизация настолько развита, что освоила межзвездные путешествия, то она наверняка нашла гораздо более эффективные способы добычи ресурсов. И, возможно, это не будет иметь значения, потому что, возможно, разумные инопланетяне «разговаривают» не так, как мы, или вообще не используют технологии. К тому времени, когда вы доходите до этого момента, даже не осознавая этого, «Есть ли там кто-нибудь?» проделал довольно хорошую работу, убедив вас в том, что чрезвычайно маловероятно, что, если инопланетная жизнь действительно существует где-либо в галактике, какая-либо ее часть сумела найти свой путь сюда. Когда Кранц описывает свой дальнейший опыт общения с энтузиастами НЛО в Неваде, причины, по которым они сохраняли веру, кажутся почти странными. В последней главе рассказывается о более позднем межзвездном объекте, который очень напоминал легендарный Оумуамуа и вел себя очень традиционно, хороший намек на то, что, хотя Вселенная может быть странной, она обычно повторяется и объяснима.
Если вы слышали имя Кранц раньше, то, вероятно, оно связано с ее подкастом Wild Thing, первый сезон которого состоял в основном из бесед с верующими в снежных людей, а во втором сезоне он переключился на людей с НЛО. По профессии она журналист, что объясняет «вот вся информация; ты собрал это сам» в повествовательном стиле «Там есть кто-нибудь?» Это очень эффективно — для читателя, который дочитал до конца. В книге 178 страниц, и хотя я не смог найти никаких предложений на веб-сайте издателя, Amazon указывает возрастной диапазон от 8 до 12 лет, нижний предел которого, как я полагаю, может иметь проблемы с поддержанием постоянного интереса. По этой причине «Есть ли там кто-нибудь?» Вероятно, можно было бы использовать и более короткие абзацы, и хотя многие отступления информативны, они также отчасти отвлекают от общей сути. И хотя книга приводит вас к в основном скептическим выводам, немного странно, что, хотя цитируются Леб и знаток НЛО Кевин Рэндл, нет никаких прямых слов с другой стороны. Тем не менее, книга «Есть ли там кто-нибудь?»: В поисках внеземной жизни, от амеб до инопланетян — это хороший урок по обдумыванию проблемы для читателей-подростков и, вероятно, просто хороший ресурс по исследованию космоса для менее продвинутых детей. Трудно определить, книга это об НЛО или научная книга, и, возможно, это хорошо. Обычно, когда эти два понятия смешиваются, именно тема НЛО получает необоснованный авторитет. Кранцу удалось взглянуть на эту тему критически, через научную призму, но при этом не высосать все чудеса из Вселенной. Это почти такой же ловкий трюк, как межзвездное путешествие.
