История поисков правительством США инопланетной жизни
В 1947 году пилот заметил группу странных объектов, движущихся в небе над горой Рейнир со скоростью от 1200 до 1700 миль в час, что немыслимо быстро по современным технологическим стандартам. В 1997 году огромный треугольный корабль бесшумно пролетел над Финиксом, напугав тысячи людей, в том числе тогдашнего губернатора Аризоны Файфа Симингтона. Два десятилетия спустя объект в форме крестиков-так без видимых средств движения появился у побережья Баха, Мексика, ускоряясь и изменяя высоту таким образом, что это смутило пилотов ВМС США, которые его видели. Последняя книга автора Берлингтона Гаррета Граффа «НЛО: внутренняя история поисков правительством США инопланетной жизни здесь и снаружи» описывает почти 80 лет федеральных и научных исследований такого рода загадочных наблюдений. Это происходит в момент возобновления общественного и правительственного интереса к НЛО, недавно переименованным Пентагоном в UAP, или «неопознанные воздушные явления».
В июле трое бывших военных чиновников дали показания перед подкомитетом Конгресса о своих встречах с воздушными объектами, движения которых нельзя было объяснить ни одной известной технологией; В сентябре Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства назначило руководителя исследований UAP, что придало новую легитимность изучению странных объектов в небе. Что делает эти эпизоды такими тревожными, так это не только возможность того, что мы не одиноки во вселенной. Как исследует Графф в своей книге, часть привлекательности современной мифологии НЛО заключается в великой тайне того, что на самом деле знает высшее правительство и военное командование — и что они скрывают от нас. Опытный журналист и историк Графф, чья книга «Уотергейт: новая история» 2022 года стала финалистом Пулитцеровской премии, специализируется на том, чтобы выжать все, что можно выжать из правительственных документов.
В «НЛО» он пытается собрать воедино познаваемую истину, опираясь на десятилетия рассекреченных отчетов, горы научных статей и опубликованные труды некоторых из крупнейших имен в уфологии, включая астрофизика Фрэнка Дрейка, астрономов Дж. Аллена Хайнека и Карла Сагана, и офицер ВВС США Эдвард Дж. Руппелт, который руководил двумя правительственными расследованиями НЛО в конце 1940-х и начале 1950-х годов. Но эта картина, как предупреждает Графф во введении к книге, почти наверняка неполная. «Правительство полностью скрывает свой интерес и расследование НЛО», - пишет он. Менее ясно, продолжает он, «скрывает ли правительство значимую информацию об НЛО или UAP». По мнению Граффа, что бы правительство ни скрывало, его огромной бюрократии не хватает хитрости, чтобы провернуть грандиозные обманы американского народа, в которых им иногда приписывают. «Дело не в том, что правительство знает что-то, о чем оно не хочет нам говорить; дело в том, что правительству неудобно говорить нам, что оно вообще ничего не знает», — пишет Графф. «Это замешательство, которое намекает на гораздо более захватывающую и интригующую истину: что-то есть, и никто из нас еще не знает, что это такое».
Графф представляет основополагающие события в современной истории UAP в более или менее последовательном порядке, начиная с наблюдения пилотом Кеннетом Арнольдом в 1947 году странных огней над горой Рейнир и подводя нас к настоящему моменту повышения прозрачности правительства. Он сплетает красочные и жуткие рассказы о некоторых из самых известных инцидентов с НЛО за последние полвека, некоторые из которых остаются нераскрытыми по сей день. Он подробно описывает небрежное отношение различных органов власти, которым было поручено расследовать сообщения о загадочных явлениях, к хроническому разочарованию тех немногих стойких приверженцев, которые оставались приверженными поиску ответов. И он вспоминает геополитическую историю и параноидальную неуверенность эпохи холодной войны, обеспечивая важный контекст для пароксизмов мании НЛО в Америке середины 20-го века. Он также занимается некоторыми мучительно странными вещами; одна из глав книги называется «Секс с инопланетянами».
Графф не делает выводов о том, являются ли какие-либо из странных событий, которые он описывает, доказательством межгалактического посещения или полной чушью, но он предлагает достаточно доказательств того, что усилия правительства по их расследованию часто были омрачены политическим давлением. Группа Робертсона, одна из таких инициатив, которая собиралась в течение четырех дней в 1953 году для рассмотрения 75 наблюдений НЛО, которые ВВС сочли заслуживающими серьезного изучения, определила, что единственной серьезной причиной для беспокойства является потенциальная возможность массовой истерии, которая, по мнению доклад комиссии, «приведет к угрозе упорядоченному функционированию защитных органов политического организма». Другими словами, проблема заключалась не в НЛО, какими бы они ни были или нет; дело в том, что люди утверждали, что видели их. Комиссия рекомендовала военным привлечь персонал авиакомпаний к кампании по просвещению общественности, направленной на подавление волнений по поводу странных вещей в небе. Таких эпизодов предостаточно. Попытка за попыткой понять истинную природу НЛО терпят бюрократическую апатию, историю старую, как сама галактика.
В этих попытках участвует множество интересных личностей, но хронологическая структура Граффа и исчерпывающие цели оставляют место лишь для поверхностного психологического развития. Редко когда книга начинается, как эта, с большого взрыва. Графф посвятил себя столь большому объему материала, что он едва может остановиться, чтобы рассказать нам, что он об этом думает, что придает этому 544-страничному дверному упору странное ощущение спешки. Читатель «НЛО» подобен человеку, совершающему скоростную экскурсию по странному и огромному дому во главе с невозмутимым доцентом: «А вот и комната, где изуродовали домашний скот… А теперь скорей в хозяйскую спальню», где это произошло с шарами...» Тема объективно увлекательна, но преобладает ощущение инертной многозначительности. А здесь так много всего — поиски воды на Марсе, психология людей, утверждающих, что их похитили инопланетяне, долгая и по большей части тщетная охота за внеземными радиосигналами, происхождение жизни на Земле, НЛО… одержимый солист Blink-182 — что Графф не может вытянуть из этого связный тезис, выходящий за пределы очевидного: Да, возможно, там что-то есть.
Эпилог
Несмотря на расширяющийся круг глобального интереса и все более выдающиеся научные имена, связанные с поиском внеземного разума, Дж. Аллен Хайнек по-прежнему находил охоту на НЛО здесь, на Земле, изолирующим опытом — эта тема по-прежнему вызывала все больше удивления и хихиканий среди «серьезных» людей, ученых, чем, по мнению Хайнека, он заслуживал, и слишком часто он даже не был уверен, что он сам думает обо всем этом явлении. Какие бы резкие увольнения он когда-то ни был склонен делать в начале своей работы в ВВС, с течением времени они превратились в еще большую неопределенность. Ему действительно казалось, что там есть что-то, загадки, которые он не мог объяснить — «Об НЛО сообщалось более чем в 140 странах», — отмечал позже его биограф, — «и типов сообщаемых объектов было ошеломляюще мало. то, что свидетели описали, видя в небе над Рио, было по существу идентично тому, что сообщили свидетели в Турции, Канаде, Франции и Японии, как будто все они были изготовлены на одной сборочной линии НЛО».
