Пруд на Гавайях смутил местных жителей, поскольку он впервые в истории стал ярко-розовым. Пользователи социальных сетей пошутили и окрестили это явление «прудом Барби» после того, как посетители национального заповедника дикой природы «Кеалия Понд» (Kealia Pond) на острове Мауи заметили и сфотографировали это изменение. Некоторые волонтеры в парках проработали там 70 лет и не могут припомнить, чтобы подобное изменение цвета происходило раньше. Управляющий приютом рассказал, что впервые заметил, что что-то случилось с водой, когда местный житель, прогуливавшийся по пляжу, предупредил его. В то время как многие люди находили эти изменения забавными, Брет Вулф считал, что это повод для беспокойства. Он сказал: «Здесь происходит что-то странное». Изменение цвета необычно, и хотя ученые до сих пор не уверены в причине, они полагают, что это по негативной причине. В некоторых частях Гавайских островов в настоящее время наблюдается сильная засуха, в том числе на острове Мауи, который уже некоторое время испытывает трудности с водой. Эксперты полагают, что причиной изменения цвета пруда могла стать засуха. Было также высказано предположение, что виновником могли быть токсичные водоросли, которые подвергли бы пруд и дикую природу большой опасности.
Однако были оперативно проведены испытания, которые показали, что проблема не в этом. Тесты в лабораториях ничего не дали. Затем ученые предположили, что проблемой может быть организм, называемый гало-бактериями. Хотя это не доказано, галобактерии — это тип организма, который процветает в воде с высоким содержанием соли, такой как пруд Келия. Белки, которыми питается организм, производят пигмент, который придает им розовый цвет. Их большого присутствия достаточно, чтобы весь пруд стал розовым, как жевательная резинка. Хотя это выглядит забавно, это может быть признаком серьезного экологического стресса. Уровень соли в пруду в настоящее время в два раза выше, чем в морской воде, но Брет утверждает, что пруд раньше сталкивался с периодами высокого содержания соли и никогда не сталкивался с этой проблемой. Хотя анализ ДНК еще предстоит пройти, Брет обеспокоен тем, что это может быть негативным побочным эффектом изменения климата. Посетителей предупредили, чтобы они не приближались и не заходили в воду. Существуют также строгие правила: нельзя трогать и есть рыбу, пойманную в пруду.
