Глава Пентагона по расследованию НЛО заявил, что планирует уйти в отставку в декабре, проработав всего 18 месяцев на этой должности, и энтузиасты НЛО в восторге. Шон Киркпатрик заявил, что покинет свой пост в следующем месяце в интервью Politico. «Я готов двигаться дальше. Я выполнил все, что обещал сделать», — сказал он изданию. Он сказал, что перед уходом у него было еще несколько задач, которые он надеялся выполнить, прежде чем уйти в отставку, главным из которых является исторический обзор всех сообщений о неопознанных аномальных явлениях. UAP часто используется как менее стигматизированный синоним НЛО, хотя объект можно считать UAP, даже если он не имеет внеземного происхождения. Китайский аэростат-шпион, который доминировал в заголовках новостей в январе, до его идентификации считался бы UAP. Г-на Киркпатрика, возглавляющего Общедоменное управление по устранению аномалий, будет заменен Тимом Филлипсом — в настоящее время заместителем г-на Киркпатрика — до тех пор, пока не будет выбрана постоянная замена.
Это объявление было сделано всего через неделю после того, как г-н Киркпатрик объявил, что AARO открывает систему отчетности для нынешних и бывших федеральных работников и подрядчиков США, которые стали свидетелями деятельности правительства США с участием UAP. Система отчетности была создана всего через несколько месяцев после того, как бывший сотрудник американской разведки Дэвид Груш дал показания перед Конгрессом, что Пентагон обнаружил разбитые автомобили неизвестного происхождения, которые содержали «нечеловеческие биологические препараты». Г-н Киркпатрик сказал, что он неоднократно просил г-на Груша предоставить дополнительные доказательства этих утверждений и что ему так и не было дано ответа. «Г-н Груш, с тех пор как AARO выступила и с тех пор, как я был директором, не приходил к нам и не предоставлял никакой информации», — сказал он во время закадрового мероприятия для СМИ, сообщает The Debrief. «И мы направляли ему приглашение по крайней мере четыре или пять раз за последние восемь месяцев или около того, но [были] отклонены».
Груш утверждает, что Киркпатрик с ним никогда не связывался. «Я не получаю от них ни писем, ни звонков», — сказал Груш, добавив, что это утверждение является «ложью». Пентагон отрицает наличие каких-либо знаний о восстановлении кораблей, программах обратного проектирования или каких-либо открытиях, связанных с «нечеловеческими биологическими препаратами». Уход г-на Киркпатрика является долгожданной новостью для некоторых непреклонных истинных сторонников НЛО, которые рассматривают его как привратника, предотвращающего «раскрытие информации» или признание правительством США того, что инопланетяне существуют и посещали Землю. В октябре на сайте Change.org была запущена петиция, набравшая около 2000 подписей, с призывом к отставке г-на Киркпатрика.
Петиция полностью подтверждает непроверенную историю Груша о том, что Пентагон обнаружил и реконструировал UAP, и называет Киркпатрика и AARO «хранителями секретов НЛО/UAP». «Доктор Киркпатрик неоднократно лгал американскому народу об отсутствии доказательств относительно НЛО/УАП. Нет сомнений, что он будет продолжать это делать!» утверждается в петиции. В то время как энтузиасты НЛО — и некоторые законодатели — ищут инопланетян, г-н Киркпатрик отметил, что реальность UAP может быть более обоснованной и может представлять собой более непосредственную угрозу для США. «Если мы не докажем, что это инопланетяне, то мы обнаружим доказательства того, что другие люди делают что-то на нашем заднем дворе», — сказал он Politico. «И это нехорошо».
