Археологи обнаружили, что индонезийская пирамида, «мегалит» глубиной 98 футов, погруженный в холм из лавовой породы, считается самой старой пирамидой в мире. Гунунг Паданг, впервые вновь открытый голландскими исследователями в 1890 году, на самом деле может быть старейшим известным искусственным сооружением такого размера, по крайней мере, согласно последнему радиоуглеродному датированию древнего места. Тесты показывают, что раннее строительство пирамиды с сотнями ступеней, высеченных из андезитовой лавы, датируется более 16 000 лет назад, во время последнего ледникового периода. Это означает, что Гунунг Паданг, вероятно, более чем на 10 000 лет старше не только всех великих памятников и пирамид Гизы в Египте, но и легендарного Стоунхенджа в Англии. Как и в случае с недавними свидетельствами того, что египетский сфинкс был построен с умелым использованием ветровой эрозии, охотники-собиратели, построившие Гунунг Паданг, сделали архитектурное достоинство, работая с местными условиями, а не против них. Исследователи обнаружили, что первый и самый глубокий слой индонезийской пирамиды был вырезан из природных богатств этого места - охлажденных потоков лавы.
Гунунг Паданг может даже оказаться на тысячи лет старше обнаруженного в Турции «мегалита» Гёбекли-Тепе, последнего претендента на звание «самого старого в мире». Ученые заявили, что эта структура обещает перевернуть общепринятое мнение о том, насколько «примитивными» на самом деле были общества охотников-собирателей, раскрывая истинные «инженерные возможности древних цивилизаций». Ученые потратили более столетия на споры о том, действительно ли подземное сооружение, известное как Гунунг Паданг (что на местном языке означает «гора просвещения»), представляет собой искусственную пирамиду, а не просто естественное геологическое образование. Но в период с 2011 по 2015 год геолог Дэнни Хилман Натавиджаджа из Национального агентства исследований и инноваций Индонезии возглавил команду археологов, геофизиков и геологов, чтобы буквально докопаться до сути этой древней тайны. Используя георадары для получения изображений недр, колонковое бурение и методы раскопок «траншей», Натавиджаджа и его коллеги-исследователи смогли исследовать самые первые слои Гунунг Паданга, которые лежат на высоте более 9 этажей (98 футов или 30 метров). ниже его поверхности.
«Это исследование убедительно свидетельствует о том, что Гунунг Паданг — это не естественный холм, — написали археологи в прошлом месяце в журнале Archaeological Prospection после многих лет анализа данных прошлых поездок, — а пирамидоподобное сооружение». В ядре пирамиды команда обнаружила то, что они описали как «тщательно вылепленные» и «массивные» конструкции из лавового камня, сделанные из андезита: мелкозернистой разновидности магматической породы. Эта самая внутренняя камера, получившая название Блок 4, «вероятно, возникла как естественный лавовый холм», писали они, «до того, как была вылеплена, а затем архитектурно окутана во время последнего ледникового периода», где-то между 16 000 и 27 000 лет назад. Ученые описывают последние 11 500 лет человеческого существования (и продолжаются) как «межледниковый период» между ледниковыми периодами, известными как голоцен. Метод радиоуглеродного датирования, используемый Натавиджаей и его группой для определения возраста энергоблока № 4, основан на общем радиоактивном изотопе атомов углерода, обнаруженном во всем мире, для измерения возраста старой, сохранившейся «углеродной» жизни. Из-за радиоактивной скорости распада этого изотопа углерода-14 ученые могут точно измерить возраст мертвого органического материала еще 60 000 лет назад. Чтобы убедиться в точности радиоуглеродного датирования, команда Натавиджаи приложила все усилия, чтобы выбрать правильные образцы органической почвы из кернов бурения и стенок траншей, образцы, которые не были испорчены свежими корнями современной растительности.
Теперь исследователи полагают, что Гунунг Паданг строился на протяжении тысячелетий, «сложными и изощренными этапами». Согласно новому исследованию команды, после четвертого энергоблока во время ледникового периода Гунунг Паданг был «заброшен первыми строителями на тысячи лет». Около 7900–6100 гг. до н. э. следующая фаза, Блок 3, по-видимому, была «намеренно засыпана значительными насыпями почвы». Следующий слой каменных колонн, ступеней и террас, Блок 1, появился между 6000 и 5500 годами до нашей эры, а последний слой, Блок 1, который моложе некоторых египетских пирамид, был закончен между 2000 и 1100 годами до нашей эры. Еще много тысячелетий спустя Министерство образования и культуры Индонезии признало весь этот древний каторжный труд, объявив в 1998 году Гунунг Паданг объектом наследия, представляющим местный интерес. «Строители энергоблока 3 и энергоблока 2 в Гунунг Паданге, должно быть, обладали замечательными навыками каменной кладки, которые не соответствуют традиционным культурам охотников-собирателей», — считают Натавиджаджа и его коллеги. «Учитывая длительную и непрерывную оккупацию Гунунг Паданга, разумно предположить, что это место имело большое значение, привлекая древних людей, которые неоднократно занимали и изменяли его».
