Жуткий блестящий НЛО в форме «металлического шара», заснятый на пленку американскими военными на Ближнем Востоке, возможно, наконец-то идентифицирован. Кадры с объектом, парящим под дроном MQ-9 Reaper, были сняты 12 июля 2022 года и впервые продемонстрированы публично перед комитетом Сената США по вооруженным силам в апреле прошлого года. Но теперь исследователи данных из спорной, но якобы независимой и полностью открытой исследовательской группы Bellingcat говорят, что они «развенчали» широко распространенные предположения о том, что объект может быть инопланетным зондом, летящим над Ближним Востоком. По их словам, объектом, скорее всего, является воздушный шар для вечеринок, сделанный из серебристого металлического пластика, известного как майлар. Исследователи Bellingcat также смогли определить траекторию полета загадочных «шаров» — к северо-востоку от города Дейр-эз-Зор в Сирии — деталь, которую Пентагон ранее держал в секрете. Затем группе удалось сопоставить видео «сферы» Пентагона со спутниковыми данными, предполагающими, что объект, вероятно, имеет диаметр менее полутора футов.
Возможно, по их словам, он был выпущен в разгар Курбан-Байрама, второго и крупнейшего религиозного праздника, отмечаемого в мусульманском мире. В то время как многие «искренне верующие» в НЛО и более вдумчивые сторонники прозрачности НЛО присоединились к скептикам НЛО и высоко оценили исследовательские усилия Bellingcat, некоторые задавались вопросом, почему офис НЛО Пентагона решил выделить это конкретное видео на первое место. «Это подтверждает то, что многие из нас подозревали, учитывая небольшой размер и низкую скорость объекта», — сказал Кристофер Меллон, бывший заместитель помощника министра обороны по разведке, в сообщении X (ранее Twitter). С тех пор, как в 2017 году Меллон помог передать в газету New York Times три несекретных видео с НЛО — наблюдения, которые остаются необъяснимыми по сей день, — он возглавил усилия, направленные на то, чтобы заставить правительство США расследовать НЛО более серьезно и более открыто. Плоды этой кампании привели сначала к созданию недолговечной целевой группы по НЛО в Пентагоне в 2020 году, а теперь к созданию постоянного отдела по НЛО в Министерстве обороны, который теперь расследует их под новым названием: «Неопознанные аномальные явления» (UAP).
Но Меллон не совсем доволен тем, как эта новая группа, официально названная Управлением по разрешению общедоменных аномалий (AARO), справилась со своим мандатом. Например, AARO потребовался целый год, чтобы создать свой общедоступный веб-сайт, на котором до сих пор нет официальной системы отчетности, позволяющей военнослужащим сообщать о наблюдениях НЛО, которую офису было поручено создать Конгрессом. А сайт AARO заработал с опозданием, после ажиотажа в СМИ вокруг невероятных и зловещих показаний под присягой в Конгрессе разоблачителя НЛО и отставного офицера разведки Дэвида Груша, который обвинил правительство в проведении многолетней и незаконно осуществляемой программы поиска разбившихся НЛО. «Трудно представить, чтобы AARO выпускала что-то кроме самых слабых и наименее убедительных видеороликов UAP», — написал Меллон, имея в виду видео «металлического шара». Исследователям Bellingcat удалось расшифровать видео, начиная с сопровождающей его скудной информации от AARO: в частности, о том, что НЛО был снят 12 июля 2022 года дроном Reaper где-то над Ближним Востоком. Эта дата совпала с празднованием Курбан-Байрама («Праздник жертвоприношения») в Сирии в том же году, которое началось вечером в пятницу, 8 июля 2022 года, и продолжалось до вторника, 12 июля.
Праздник отмечает Божье испытание Авраама и почти принесенное в жертву сына Авраама, как это изображено в Коране и других религиозных текстах. «Хотя интересно представить себе инопланетный космический корабль шириной 30 сантиметров, летающий вокруг Ближнего Востока, — написали в своем посте два соавтора расследования Bellingcat, — бритва Оккама предполагает, что, возможно, мы просто смотрим на воздушный шар для вечеринки». Используя изображения Google Earth Pro, сделанные 13 июля 2022 года, исследователи смогли отследить видимую траекторию полета загадочного «сферы» на видео беспилотника MQ-9. Хотя потенциально выглядит так, будто «сфера» могла пролететь более 750 метров над сирийской пустыней всего за 16 секунд, при скорости хот-рода 105 миль в час (миль в час), команда Bellingcat утверждает, что это можно объяснить с помощью оптическая иллюзия: параллакс. По их расчетам, если «Жнец», снявший шар, двигался со скоростью примерно 186 миль в час на высоте 24 606 футов, то неопознанный объект мог легко двигаться со скоростью, близкой к скорости местного ветра. «Если бы он имел высоту 2000 метров, — написала группа, — реальная скорость объекта была бы 44 км/ч [27,3 миль в час]».
«Исторические данные о погоде на 12 июля 2022 года прогнозировали скорость ветра примерно от 20 до 25 километров в час на высоте от 0 до 3000 метров в западном направлении», — отметила Bellingcat, — или половину скорости сферы по первоначальным измерениям параллакса. В отчете группы этот разрыв не уточняется: неучтенная скорость примерно на 15–12 миль в час выше температуры ветра. Вместо этого они разместили интерактивный калькулятор параллакса вместе со своим отчетом. Согласно интерактивному инструменту группы, майларовый воздушный шар должен будет лететь на высоте 2300 метров, чтобы достичь скорости, соответствующей скорости местного ветра. Диаметр шара по этому сценарию составит чуть менее 1 фута в длину, то есть 30 сантиметров. В этом вероятном сценарии дрон MQ-9 Reaper, беспилотный летательный аппарат, по-прежнему будет двигаться со скоростью примерно 186 миль в час (300 км/ч) на высоте 24 606 футов (7 500 метров). Когда доктор Шон Киркпатрик, директор AARO Министерства обороны, впервые представил видео со сферой консультативной группе НАСА по НЛО в июне прошлого года, физик описал сферу как «типичный пример того, что мы видим больше всего».
По словам доктора Киркпатрика, большинство сообщений об НЛО, поступающих в AARO, описываются как «круглые или сферические»: около 52 процентов. «Мы видим их по всему миру, — сказал он комиссии НАСА, — совершая очень интересные очевидные маневры». Киркпатрик высказался по этому вопросу еще более откровенно в частном порядке, по словам источника, который разговаривал с DailyMail.com и присутствовал на закрытой, но несекретной встрече между группой экспертов НАСА, представителями Пентагона и другими гостями. «НАСА имело большое значение для своего плана исследования во Флориде в начале этого года», — сказал этот источник, который поговорил с DailyMail.com только при условии анонимности. Во время этой встречи один из ученых из консультативной группы НАСА сказал Киркпатрику, как вспоминает этот источник: «Давай. Ты должен нам что-нибудь дать, да? Ребята, вы нам говорите, что здесь что-то есть, но данных нам не даете. — Вы не дадите нам никакой информации. Как нам с этим заниматься наукой? Как мы вообще можем знать, есть ли там что-то там?», или так этот источник вспоминает, как умолял эксперт НАСА. «И он [Киркпатрик] говорит им: «Смотрите. Я вам вот что скажу: там что-то есть».
По словам этого источника, который неоднократно встречался с доктором Киркпатриком наедине с тех пор, как бывший ученый ЦРУ занял пост директора AARO в прошлом году, «у меня сложилось о нем впечатление, что он пытается получить больше информации по этому поводу». «Он жаловался с самого начала, когда я впервые встретил его, — продолжил источник, — на то, что ему связали руки, особенно Моултри», имея в виду заместителя министра обороны Пентагона по разведке и безопасности Рональда Моултри. Вместе со Скоттом Бреем, заместителем директора военно-морской разведки Пентагона, Моултри выступал в прошлом году на первых за полвека публичных слушаниях в Конгрессе по вопросам НЛО. Во время слушаний в мае 2022 года комментарии Моултри законодателям и прессе резко контрастировали с предполагаемыми жалобами доктора Киркпатрика на него в частном порядке. «Наша цель не в том, чтобы потенциально что-то скрыть, — заявил Конгрессу заместитель госсекретаря Моултри, — а в том, чтобы понять, что может быть там».
