Новые инструменты найдут подземный водяной лед на Марсе
Усовершенствованные картографические инструменты, которые идентифицируют подповерхностный водяной лед на Марсе, помогут определить лучшие цели для роботизированных и человеческих миссий на планету. В ходе четвертого этапа проекта НАСА по картированию подземного водного льда на Марсе (SWIM) были созданы три карты, на которых показан лед на глубине от нуля до одного метра, от одного до пяти метров и глубже пяти метров, сказал Гарет Морган, со-главный исследователь и старший исследователь SWIM. Ученый Института планетологии. В проекте впервые использовались данные HiRISE — камеры научного эксперимента с изображением высокого разрешения на борту марсианского разведывательного орбитального аппарата. «Мы усовершенствовали методы картографирования, используемые в проекте Mars SWIM, чтобы улучшить наше понимание распределения подземного льда. В частности, мы еще больше ограничили границу между тем, где лед присутствует, и где он отсутствует в северном полушарии», — сказал Морган. сказал.
«Наши усилия предоставляют новый инструмент, который поможет будущим миссиям на Марс расставить приоритеты в обнаружении целей. В частности, основное внимание в этой работе уделяется поддержке будущей миссии по картированию льда с помощью радара с синтезированной апертурой (SAR), такой как предлагаемый International Mars Ice Mapper. (I-MIM) концепция». «Наши карты также важны для будущих высадочных миссий, как роботов, так и людей. Планировщики миссий, желающие изучить мелкий лед, могут использовать наши карты как часть участков посадочной площадки», — сказал Натаниэль Путциг, другой соруководитель исследователь SWIM. «В случае с местами высадки людей планировщики захотят определить регионы, в которых достаточно льда для добычи ресурсов, обеспечения жизнеобеспечения и производства топлива, а также определить интересные с научной точки зрения территории. Поскольку наши карты будут опубликованы публично, сообщество может использовать им для уточнения исследований места посадки».
«Конечно, безопасная доставка людей на Марс и обеспечение их выживания требует многих других соображений, помимо использования ресурсов водяного льда на месте, включая безопасность места посадки, а также солнечные и тепловые характеристики. Определение таких требований к месту выходит за рамки проекта SWIM. и было бы преждевременно, учитывая, что все планы миссии человека на Марс все еще находятся на концептуальной стадии», — сказал Морган. «Мы предоставляем перспективу распределения льда в полушарии, чтобы поддержать первоначальные исследования посадочных площадок и дать возможность сообществу исследовать диапазон марсианских территорий, на которых находится лед».
«В суровых условиях марсианской поверхности лед может действовать как радиационный щит. Биосигнатуры прошлой жизни во многих отношениях более восприимчивы к ионизирующему радиационному повреждению, чем настоящие живые организмы. Таким образом, лед может сохранять следы древней жизни», — сказал Морган. «Кроме того, если вы можете растопить лед, у вас, конечно же, будет вода, которая, как полагают, необходима для жизни. Таким образом, в целом наши карты будут представлять интерес для экзобиологических исследований». HiRISE также выявил так называемый «многоугольный ландшафт», где сезонное расширение и сжатие подземного льда приводит к образованию в земле многоугольных трещин. Наблюдение за этими полигонами, простирающимися вокруг свежих ударных кратеров, обнаживших лед, является еще одним признаком того, что под поверхностью в этих местах скрыто еще больше льда.
