Каменщик Вилли похоронен после 128 лет выставления напоказ
Мумифицированный мужчина с кожаной кожей, лежащий в открытом гробу в Ридинге, штат Пенсильвания, известный публике только как «Каменщик Вилли», в субботу получил две вещи, без которых обходился 128 лет: захоронение и свое настоящее имя. Одетый в старинный смокинг, его публичная загробная жизнь на протяжении многих поколений, ставшая частью городских преданий и историй о привидениях, закончилась, когда он был представлен миру как Джеймс Мерфи из Нью-Йорка на похоронах в Ридинге. Группа сотрудников похоронного бюро и доброжелателей хором произнесла: «Покойся с миром, Джеймс», открывая его надгробие, с его настоящим именем, написанным маленькими буквами под крупным шрифтом: «Каменщик Вилли». Его проводы включали в себя красочную процессию с мотоциклетным катафалком, несущим его гроб.
Мерфи был ирландцем по происхождению, алкоголиком и находился в Ридинге на съезде пожарных, когда умер в местной тюрьме от почечной недостаточности 19 ноября 1895 года, рассказал Кайл Бланкенбиллер, директор похоронного бюро Theo C. Auman Inc. Дом, где находились останки Мерфи. Бланкенбиллер сказал на похоронах, что настоящее имя Мерфи было известно первоначальному Тео Ауману, директору похоронного бюро в 1895 году. Настоящее имя Мерфи передавалось в похоронное бюро на протяжении последних 128 лет, но так было только до последнего решения. Чтобы похоронить его должным образом, было проведено исследование, чтобы окончательно подтвердить его личность как Джеймса Мерфи. Когда-то неопознанный мужчина оказался в тюрьме по обвинению в краже, и он был случайно мумифицирован гробовщиком, экспериментировавшим с новыми методами бальзамирования.
По словам местного историка Джорджа Мейзера, местные власти не смогли найти родственников. "Прошли недели, месяцы, годы, а останки никто не забрал", - сказал Мейзер на службе. Местным историкам потребовалось некоторое историческое расследование, чтобы раскрыть его настоящее имя с помощью записей из тюрьмы, похоронного бюро и других документов и найти правду. Похоронному бюро в конечном итоге было предоставлено разрешение штата оставить тело вместо того, чтобы закапывать его, чтобы контролировать экспериментальный процесс бальзамирования. Свое прозвище «Каменщик» он получил из-за своей твердой, как камень, кожистой кожи. Пастор Роберт Уитмайр сказал собравшимся, что для тех, кто, возможно, его знал, «Стоунмен Вилли… когда-то, возможно, был любимым другом и членом семьи».
