Люди привыкли видеть странные вещи в торговом центре Pink Elephant в Ливингстоне. Но на выходных атмосфера была поистине потусторонняя. Фестиваль НЛО на Маршруте 66 включал в себя игры на инопланетную тематику, музыку, торговцев и конкурс костюмов пришельцев — и все это в обстановке, которая уже может похвастаться гигантскими мифическими фигурами, толстокожим человеком в очках цвета пепто-бисмола и редким старинным домом, вдохновленным НЛО. Именно этот дом — один из последних сохранившихся домов Футуро в мире — привлек энтузиастов Карру Смолл и Джереми Вернера из Канзас-Сити, штат Канзас. «Я уже бывал здесь, чтобы увидеть Дом Футуро, и когда я услышал, что они проводят Фестиваль НЛО, я подумал: «Какой замечательный отдых на выходных», — сказал Смолл. «Я думаю, вы можете взглянуть на меня и, вероятно, сказать, что я верующий, верно?» Смолл и Вернер по этому случаю были одеты в инопланетные очки и усики. Но за их фестивальным весельем стоит серьезная вера. «Я не думаю, что это правда, что мы — единственные разумные существа где-либо во Вселенной», — сказал Смолл. «Правительство заявило, что вокруг летают объекты, и что они не знают, что это такое».
Верите вы или нет, но те, кто устанавливал стенды на Фестивале НЛО, надеялись заработать на энтузиазме инопланетян, как Лаура Джаско из Short and Stout Designs из Афин, штат Иллинойс. Она изготовила несколько табличек с изображением похищений НЛО. «Когда мы снимали инопланетян, похищающих коров, мы решили, что, возможно, некоторые из пришельцев — вегетарианцы. Так что мы также похитили брокколи инопланетянами», — сказал Яско. А если бы НЛО приземлился рядом с их стендом, какой предмет могли бы купить его пилоты? «Наш новейший продукт: открывалка для бутылок Thor’s Hammer», — сказал Яско. «У него внутри есть магниты, поэтому он может прилипать к внутренней части НЛО. И к нему прилагается кожаный шнурок, чтобы они могли носить его как ожерелье, путешествуя по галактике». У жителя Брайтона Дэвида Романо был стенд на Фестивале НЛО, где он продавал случайные предметы. Он сказал, что предметы инопланетян и снежных людей продаются больше всего. А что бы купили у него приезжие инопланетяне? «Я думаю, они бы купили бейсбольные карточки, потому что им было бы интересно, что такое бейсбол», — сказал Романо.
Другой оператор киоска, Шерри Примас, продавала раскрашенные бетонные статуи и подумала, что инопланетянам может понравиться один из ее черепов, чтобы напомнить им об их визите в этом сезоне. Роберт Литам из Сент-Луиса предположил, что приезжие инопланетяне могут решить уйти без покупки. «После того, как они осмотрелись, они, вероятно, довольно быстро ушли», — сказал Литан с усмешкой. «Они подумали бы, что на Земле нет разумной жизни». Фестиваль НЛО, несмотря на всю его направленность на научную фантастику, включал в себя некоторые явно не инопланетные компоненты, в том числе прогулки на лошадях и в карете, предложенные Сэмом Перрином из Уордена. «Я выросла вместе с владельцами торговых центров, и они просили меня это сделать», — сказала Перрин, добавив, что если на фестиваль заглянут настоящие инопланетяне, «мало ли, они могут похитить пару лошадей!» Фестиваль НЛО на шоссе 66 проходил в воскресенье в торговом центре Pink Elephant на межштатной автомагистрали 55, недалеко от выезда на Ливингстон.
