«Фундаментальный» прорыв в поисках инопланетян произошел после того, как на планете был обнаружен газ, который производят только живые организмы. Астрономы обнаружили диметилсульфид на экзопланете в 120 световых годах от Земли. Боффинс из НАСА и Кембриджского университета использовали космический телескоп Джеймса Уэбба, чтобы найти его на K2-18b, которая в восемь раз превышает размер нашей планеты. НАСА заявило о газе: «На Земле он производится только жизнью». Доктор Роберт Мэсси из Королевского астрономического общества сказал: «Мы медленно движемся к тому моменту, когда сможем ответить на этот большой вопрос: одиноки ли мы во Вселенной или нет». Профессор Никку Мадхусудхан из Кембриджского института астрономии сказал: «Традиционно поиски жизни на экзопланетах сосредотачивались в первую очередь на скалистых планетах, но хайцевские миры значительно более подходят для атмосферных наблюдений. «Наши результаты подчеркивают важность рассмотрения разнообразных обитаемых сред при поиске жизни в других местах. «Это фундаментальный прорыв как ступенька в наших поисках жизни в другом месте.
«Наша конечная цель — выявление жизни на обитаемой экзопланете, что изменит наше понимание нашего места во Вселенной. «Наши результаты являются шагом в этом направлении». Определение химических веществ, присутствующих в атмосферах экзопланет, жизненно важно для понимания этих инопланетных миров и дает дразнящие намеки на обитаемость в других частях Вселенной. Однако эти планеты в буквальном смысле затмеваются сиянием их гораздо более крупных родительских звезд, что затрудняет исследование атмосфер экзопланет. А соавтор отчета Субхаджит Саркар из Кардиффского университета сказал: «Хотя такого рода планет не существует в нашей Солнечной системе, субнептуны являются наиболее распространенным типом планет, известных на данный момент в галактике. «На сегодняшний день мы получили наиболее подробный спектр обитаемой зоны субНептуна, и это позволило нам определить молекулы, существующие в его атмосфере».
