НАСА объявило о назначении Марка МакИнерни своим первым директором по исследованию неопознанных воздушных явлений (UAP), широко известному как исследование НЛО. Решение было принято после того, как НАСА первоначально отказалось назвать имя нового директора из-за опасений за его безопасность после угроз в адрес агентства и тех, кто с ним связан. Это объявление последовало за пресс-конференцией, на которой НАСА представило независимый отчет о UAP. Однако тогда агентство предпочло не называть имя директора, сославшись на необходимость защитить лиц, участвовавших в исследовательской комиссии, от преследований и угроз. Назначение «царя НЛО» демонстрирует растущий интерес правительственных организаций, таких как НАСА, к пониманию этих явлений. Это решение также отражает растущую популярность теорий заговора и спекуляций вокруг UAP, правительственного сокрытия и существования внеземной жизни.
Несмотря на попытки НАСА сохранить конфиденциальность, под давлением общественности они в конечном итоге раскрыли личность Марка МакИнерни. Однако агентство не предоставило никаких объяснений изменения своего решения. Рекомендация о «царе НЛО» возникла в результате исследования, проведенного Дэвидом Спергелем из Фонда Саймонса. Исследовательская группа призвала к сотрудничеству НАСА и других правительственных учреждений, включая Пентагон, для изучения UAP. Случаи преследований и злоупотреблений, выявленные исследовательской комиссией, подчеркивают проблемы, с которыми столкнулось НАСА при завоевании доверия общественности к своим расследованиям НПА. Отсутствие информации о первоначальном решении не раскрывать имя директора еще больше усложняет ситуацию. Хотя назначение «царя НЛО» является шагом вперед в поисках научного понимания, действия НАСА в этой ситуации подчеркивают необходимость большего общественного признания и поддержки исследований UAP.
