Представители министерства обороны во вторник подтвердили, что неопознанные летающие объекты реальны и представляют потенциальную серьезную угрозу для страны. Однако они не паникуют по поводу вторжения инопланетян в Америку в ближайшее время. Это потому, что военные считают, что почти все необъяснимые события можно объяснить дополнительными исследованиями и наблюдениями. Для этого им нужно, чтобы военные были более открытыми для сообщения о загадочных объектах, не опасаясь быть высмеянными как теоретики заговора научной фантастики. «Мы пытаемся объяснить, что может быть природным явлением, сенсорным феноменом или законными контрразведывательными угрозами местам, где у нас есть [военные] базы или платформы», — сказал Рональд Моултри, заместитель министра обороны по разведке, в показаниях перед Палатой разведки. «Надеюсь, если мы получим больше информации, мы начнем уменьшать влияние некоторых из этих ложных сообщений».
Во время слушаний — первых публичных слушаний по НЛО перед Конгрессом за более чем 50 лет — военные признали, что количество наблюдений «неопознанных воздушных явлений» значительно увеличилось за последние два десятилетия. Скотт Брей, заместитель директора военно-морской разведки, сказал, что сообщения «часты и постоянны», особенно в отношении военных баз и полигонов. В отчете разведки министерства обороны за прошлый год подробно описано 144 встречи с НЛО в период с 2004 по 2020 год. Брей сказал, что было 11 «предаварийных ситуаций» с военными самолетами от неизвестных объектов. Руководители Пентагона создают новый офис, ориентированный на UAP, «чтобы облегчить идентификацию ранее неизвестных или неопознанных летающих объектов методически логичным и стандартизированным образом», — сказал Моултри. Официальные лица заявили, что большинство этих событий, вероятно, имеют обыденные объяснения — такие вещи, как коммерческие дроны и «воздушные помехи», — которые не могут быть доказаны из-за отсутствия данных об инцидентах.
Во многих случаях сообщения исходят от пилотов, пролетающих мимо объектов на высокой скорости и замечающих что-то неладное всего на секунду или меньше. Но Брей сказал, что по крайней мере некоторые из них могут представлять серьезную угрозу либо от иностранных противников, либо от случайных столкновений. Менее вероятным (хотя, как признали официальные лица, но не опровергнутым полностью) является возможность того, что инопланетяне наблюдают за людьми с неба. «У нас нет материалов, мы не обнаружили никаких излучений в рамках оперативной группы UAP, которые позволили бы предположить, что это что-то неземное по происхождению», — сказал Брей. И законодатели, и свидетели защиты заявили, что публичные слушания, подобные состоявшимся во вторник, важны для успокоения теорий заговора о том, что военные скрывают доказательства инопланетной жизни. По словам официальных лиц, общественные обсуждения также играют ключевую роль в поощрении сбора дополнительной информации о наблюдениях, чтобы можно было провести тщательный научный анализ каждого инцидента.
Несколько членов комитета потребовали от представителей защиты любых дополнительных доказательств внеземных встреч. Они также признали, что объяснения Пентагона вряд ли остановят публичные спекуляции о возможных встречах с инопланетянами, скрываемых военачальниками. Действительно, после открытого заседания комитет провел закрытый секретный брифинг, продолжая обсуждение темы, что, по их признанию, было одновременно проблематичным и необходимым для защиты конфиденциальной военной информации. Моултри, который во время своих показаний признался, что является большим поклонником научной фантастики, сказал, что министерство обороны открыто для всех возможных объяснений НЛО. Но вместо того, чтобы искать ответы в космосе, чиновники ищут где угодно более качественные данные. «Нам всем любопытно, и мы стремимся понять неизвестное», — сказал Моултри. «И как пожизненный профессионал разведки, я нетерпелив. Я хочу немедленных объяснений этого так же, как и все остальные. Однако понимание может потребовать значительного времени и усилий».
