Издавна существовали те таинственные люди, которые притягивали к себе истории о колдовстве и магии. На протяжении всей истории были такие люди, которые заселяли трещины за пределами того, что мы знаем, создавая столько тайн, что они отпечатывались в знаниях своей земли. Одним из таких людей была предполагаемая ведьма, которая занимает важное место в канадской истории и вызвала много дискуссий и удивления. У женщины, которая стала известна как «Ведьма из сливовой лощины», достаточно загадочная история. О ее молодости достоверно известно немногое, но она родилась Джейн Элизабет Мартин в графстве Корк, Ирландия, в 1794 году в семье землевладельца английского происхождения, полковника британской армии и матери-испанки-цыганки.
Когда она была молодой женщиной, ее строгий отец устроил ей брак, но вместо того, чтобы довести дело до конца, она сбежала с другим любимым мужчиной, солдатом по имени Роберт Джозеф Харрисон, и они отправились за границу, в Канаду, поселившись там. недалеко от Кобурга, Онтарио, где у них родился ребенок. Поначалу все было хорошо, но случилась трагедия, когда ее муж умер, оставив ее матерью-одиночкой в этой странной новой стране. Она снова выйдет замуж за сапожника по имени Дэвид Барнс, с которым она переедет заниматься сельским хозяйством в скромную хижину недалеко от Плам-Холлоу, когда-то процветающего сельскохозяйственного центра к северу от Афин и к югу от Смитс-Фолс, Онтарио, и родит девять детей. вместе, хотя двое из них трагически погибнут в молодом возрасте. Именно здесь ее жизнь превратится в таинственную.
Неизвестно, когда именно Элизабет обнаружила свои предполагаемые дары, но она утверждала, что ее силы были с ней с детства и исходили из того, что она была седьмой дочерью седьмой дочери, а также из-за ее цыганского происхождения. Как бы то ни было, именно в Плам-Холлоу она начала приобретать репутацию ясновидящей и прорицательницы. Впервые она начала демонстрировать свои способности после того, как ее муж устал от сельского хозяйства и оставил ее воспитывать детей одной. Она начала с предоставления простых услуг по гаданию, гадая на чайных листьях, и сначала это была просто небольшая побочная работа, чтобы помочь поддержать ее большую семью, но вскоре она расширилась до того, что она утверждала, что у нее были видения, в которых она могла видеть будущее. . Сначала была лишь горстка любопытных, пришедших повидать Элизабет в ее маленькую уединенную хижину, но она оказалась устрашающе хороша в том, что делала.
Список историй успеха способностей Элизабет Барнс длинный. Однажды человеку, у которого пропали овцы, сказали, что их украл сосед, который хранил их мясо и шкуры в своем подвале, и действительно, они были именно там, где она сказала. В другом случае женщине сказали, что она выйдет замуж, будет жить у железной дороги и что один из ее детей будет убит, и это произошло именно так, как она сказала. В другой раз местный помещик спросил ее о пропавшей грамоте, и она очень подробно рассказала ему, что «она перевязана голубой атласной лентой и спрятана в белой атласной туфельке в доме у родственницы». чтобы проверить дом этого родственника, он обнаружил, что это именно так. Элизабет даже якобы угадала местонахождение тела пропавшего без вести человека по имени Морган Докстадер, и мало того, она также раскрыла, кто убил его, его двоюродного брата Эдгара Хартера, который затем был арестован, признан виновным и повешен.
Одна известная история о том, как она прочла судьбу Джона А. Макдональда, тогдашнего генерального прокурора Верхней Канады. Он спросил ее, где будет находиться новая столица зарождающегося Доминиона Канада, и она ответила ему, что она будет располагаться в крошечном суровом лесозаготовительном городке Байтаун, что в то время было бы воспринято как абсурдное утверждение. Однако она настаивала на том, чтобы это место было Байтауном, а здания парламента располагались на западной стороне канала. Кроме того, она предсказала, что Макдональд станет первым премьер-министром новой страны. Когда в 1867 году был образован Доминион Канада, королева Виктория сделала Байтаун, ныне известный как Оттава, столицей, здания должны были располагаться именно там, где их должна была разместить Элизабет, а сэр Джон А. Макдональд действительно стал первым премьер-министром Канады.
Подпитываемые ее многочисленными точными предсказаниями, рассказы о замечательных способностях матушки Барнс распространились, и вскоре это небольшое предприятие значительно разрослось: люди приезжали издалека за ее консультациями, часто предлагая ей довольно большие суммы денег, но несмотря на это. это она когда-либо согласилась бы только на свою обычную ставку в 25 центов за сеанс. Теперь ее называли «Матерью Барнс», и она начала демонстрировать и другие способности, такие как «волшебство воды», которое по сути было лозоходством, или способность угадывать местонахождение подземных вод с помощью ивовой палочки и видимо, она всегда была права. Она даже расширила эту способность, чтобы использовать свою палочку для поиска потерянных сокровищ и других предметов. Она становилась довольно знаменитой, и хотя она никогда не считалась коварной или злой, местный репортер называл ее Ведьмой из Сливовой Лощины, и это имя прижилось. Люди продолжали стекаться отовсюду, и в одном из репортажей Ottawa Valley Days говорилось: В любой день недели эту замечательную женщину ждала пестрая кавалькада святых и грешников. Политики и торговцы, богатые и бедные, великие, почти великие и не великие, влюбленные девы и дамы в кринолинах — все советовались с «Ведьмой из сливовой лощины».
Она продолжала творить чудеса, воспитывая семерых детей и троих сирот, читала и использовала свои способности лозоходства вплоть до своей смерти в 1886 году в возрасте 92 лет. Первоначально она была похоронена в безымянной могиле в Шелдонс Корнерс, Онтарио, хотя в более поздние годы некоторые местные сыроделы дали ей настоящий надгробный камень, а ее хижина до сих пор стоит как своего рода местная историческая достопримечательность, расположенная на гравийной дороге под названием «Дорога Матери Барнс» и снабженная мемориальной доской. на валуне с надписью «Дом матушки Барнс». В последние годы он был выставлен на продажу Re/Max Realty за 249 000 долларов. История ведьмы из сливовой лощины оставалась местной диковинкой, пока не стала более известной после выхода в 1892 году книги Таддеуса Уильяма Генри Ливитта «Ведьма из сливовой лощины».
