|
Геомагнитные бури бушуют на Меркурии
|
|
|
|
Международная группа ученых доказала, что на Меркурии, самой маленькой планете нашей Солнечной системы, происходят геомагнитные бури, подобные земным. Исследования ученых из США, Канады и Китая включают работу Хуэй Чжана, профессора космической физики в Геофизическом институте Университета Аляски в Фэрбенксе. Их открытие впервые отвечает на вопрос, могут ли другие планеты, в том числе находящиеся за пределами нашей Солнечной системы, иметь геомагнитные бури независимо от размера их магнитосферы или имеют ли они земную ионосферу. Исследование было опубликовано в двух статьях в феврале. Чжан входит в число соавторов каждой статьи. Первая из этих статей доказывает, что планета имеет кольцевой ток, поле заряженных частиц в форме бублика, обтекающее планету сбоку и исключающее полюса. Второй доказывает существование геомагнитных бурь, вызванных кольцевым током.
|
|
|
|
Геомагнитная буря — это сильное возмущение магнитосферы планеты, вызванное переносом энергии солнечного ветра. Такие бури в магнитосфере Земли вызывают полярное сияние и могут нарушать радиосвязь. Данные о геомагнитных бурях были опубликованы 18 февраля в журнале Science China Technological Sciences. Автором является Цю Ган Цзун из Института космической физики и прикладных технологий Пекинского университета и Института полярных исследований Китая. Эта статья основана на открытии, опубликованном днем ранее, которое подтвердило более ранние предположения о том, что у Меркурия есть кольцевой ток. Земля также имеет кольцевой ток. Статья о кольцевом токе, опубликованная в Nature Communications, написана Цзютуном Чжао, также из Института космической физики и прикладных технологий Пекинского университета. Над обеими работами работали семеро из 14 ученых.
|
|
|
«Процессы очень похожи на земные, — сказал Чжан о магнитных бурях на Меркурии. — Основные отличия заключаются в размере планеты, а у Меркурия слабое магнитное поле и практически нет атмосферы». Подтверждение геомагнитных бурь на Меркурии стало результатом исследований, ставших возможными благодаря счастливому стечению обстоятельств: серии корональных выбросов массы Солнца 8-18 апреля 2015 г. и гибели космического зонда НАСА «Мессенджер», запущенного в 2004 г. поверхность планеты 30 апреля 2015 года, в ожидаемом конце своей миссии. Выброс корональной массы, или CME, представляет собой выброшенное облако солнечной плазмы — газа, состоящего из заряженных частиц. Это облако включает встроенное магнитное поле плазмы. Выброс корональной массы 14 апреля оказался ключевым для ученых. Он сжал кольцевой ток Меркурия на обращенной к солнцу стороне и увеличил энергию тока. Новый анализ данных от Messenger, который упал ближе к планете, показывает «наличие усиления кольцевого тока, которое необходимо для запуска магнитных бурь», — говорится во второй из двух статей.
|
|
|
|
«Внезапное усиление кольцевого тока вызывает главную фазу магнитной бури», — сказал Чжан. Но это не означает, что у Меркурия есть полярные сияния, подобные земным. На Земле бури вызывают полярные сияния, когда частицы солнечного ветра взаимодействуют с частицами атмосферы. Однако на Меркурии частицы солнечного ветра не сталкиваются с атмосферой. Вместо этого они беспрепятственно достигают поверхности и поэтому могут быть видны только при рентгеновском и гамма-излучении. Результаты двух статей показывают, что магнитные бури «потенциально являются общей чертой намагниченных планет», говорится во второй статье. «Результаты, полученные от Messenger, дают еще одно захватывающее представление о месте Меркурия в эволюции Солнечной системы после открытия его собственного планетарного магнитного поля», — заключает он. Другие учреждения, участвующие в исследовании, включают Университет Альберты в Эдмонтоне; Мичиганский университет и Отделение гелиофизики в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА.
|
|
|
|
Источник
|
