Одной из областей криптозоологии является область гигантских летающих рептилий, которым удалось остаться неуловимыми и необъяснимыми, и одной областью, где такие вещи были замечены, является американский юго-запад, где рассказы о динозаврах восходят к приграничным временам Дикого Запада, ковбоям и индейцам. Среди некоторых наиболее обсуждаемых и известных динозавров Запада - различные крупные существа типа птеродактилей, которых, как говорят, видели на протяжении 1800-х годов и позже, и которые уже были известны коренным народам региона как «Громовые птицы». Об одном таком сообщении сообщили из города Тумбстоун, штат Аризона, исторически процветающего города, наиболее известного своей перестрелкой за О.К. Коррал в 1881 году, и это почти все, что можно себе представить, когда думаешь о пыльном старом западном городке из западного фильма. Здесь развернется довольно причудливая история о загадочной крылатой рептилии, которая до сих пор захватывает воображение, сообщает Mysterious Universe.
Помимо перестрелок, ковбоев, салунов и когда-то процветающей серебряной промышленности, город также был местом для одного из незнакомых и часто обсуждаемых отчетов о криптозоологии. Надгробная эпитафия от 26 апреля 1890 года содержит случай довольно любопытной встречи. В статье подробно излагается фантастический рассказ о каком-то огромном крылатом существе, которое было найдено двумя владельцами ранчо в пустынном районе между горами Уэтстоун и Уачука. Говорят, что это чудовище чем-то напоминало аллигатора с удлиненным хвостом и набором массивных крыльев, как у летучей мыши. Когда его нашли, существо якобы было истощено и способно летать только короткими очередями. Затем два любопытных владельца ранчо преследовали странное существо на протяжении нескольких миль верхом на лошадях, пока оно поднималось в воздух, чтобы отступить короткими спорадическими полетами, время от времени оказываясь на расстоянии, чтобы выстрелить в него из своих винтовок и ранив его в процессе.
В какой-то момент раненый монстр, по-видимому, повернулся к мужчинам с агрессией и неповиновением, после чего они смогли застрелить его. Впоследствии владельцы ранчо утверждали, что измерили его и обнаружили, что тело было примерно 92 фута в длину, причем две ноги были соединены с телом прямо под массивными крыльями, которые были неуклюже сложены под телом. Когда крылья были должным образом расправлены, они, как говорили, имели около 160 футов в диаметре от кончика до кончика, а огромная голова зверя имела длину 8 футов, с сильными челюстями, полными огромных, острых зубов и глаз. размер «обеденных тарелок». Крылья, по-видимому, были покрыты какой-то тонкой перепонкой, а все тело покрыто довольно тонкой, почти полупрозрачной кожей без шерсти и перьев.
Сообщается, что владельцы ранчо отрубили часть одного из крыльев существа, чтобы взять его с собой, после чего они якобы договорились о том, чтобы со зверя сняли шкуру и исследовали ее учеными. Неясно, произошло это когда-либо или нет. Статья просто заканчивается на ноте волнения по поводу того, что будет раскрыто, но ничего толком не известно о том, что произошло после этой довольно удивительной истории или что стало с предполагаемой тушой. Этот отчет вызвал изрядную критику не только из-за явного, смехотворного описания этого предмета, но и потому, что он выглядит как история, созданная специально для того, чтобы привлечь в город туристов и деньги. В то время некогда процветающий Надгробие переживал тяжелые времена из-за затопления нескольких серебряных рудников, которые были жизненной силой города, и они, без сомнения, отчаянно пытались вернуть свой больной город на карту, так что сенсационная история о фантастические гигантские летающие динозавры могли быть одним из способов сделать это. Тот факт, что такая удивительная история, которая покорила бы научный мир, не была упомянута ни в одной из других местных газет и ни на одной фотографии, сделанной с ее участием, только делает все это еще более подозрительным. Была также привычка газет того времени щедро преувеличивать истории или даже полностью выдумывать их.
Причудливая история на этом не закончилась и действительно превратилась в одну из величайших загадок криптозоологии. В 1966 году, после десятилетий дебатов относительно подлинности истории «Птеродактиля с надгробия», писатель по имени Джек Перл заявил, что действительно существует фотография существа с надгробия или, по крайней мере, очень похожего на него. которая была опубликована в другой статье в Tombstone Epitaph в 1886 году. В статье якобы говорилось, что группа старателей привезла мертвого монстра в город и приколола его к стене сарая для фотографии. На снимке, по-видимому, изображены шесть мужчин, стоящих с распростертыми руками перед крылатым зверем, а его размер оценивается примерно в 36 футов от кончика крыла до кончика крыла.
Историю существования этой фотографии подтвердил писатель Х.М. Кранмер в статье 1963 года в журнале Fate Magazine и известный криптозоолог Айвен Сандерсон заявили, что на самом деле у него была ксерокопия фотографии, но она была утеряна. Оттуда и пошла легенда о ныне пресловутом «Thunderbird Photo». Люди начали вылезать из дерева и клялись, что видели фотографию по телевизору, в книгах или журналах, но ни в одном случае не удавалось отследить настоящую копию. Вопрос о существовании неуловимой фотографии стал популярной темой в сфере криптозоологии и фортеанства, вызвав бурные споры и спекуляции, а поиск потерянной фотографии стал своего рода Святым Граалем в этой области.
Было проведено тщательное расследование утверждений о том, что фотография была напечатана в «Надгробной эпитафии», однако, если заглянуть в архивы газеты, выяснилось, что такая фотография никогда не публиковалась и не было никакой последующей статьи. Другие перерыли все издания различных книг, в которых люди клялись, что видели это фото, но оказалось, что ни в одном из них такого фото никогда не публиковалось. Некоторые люди клялись, что фотография наверняка была в определенной книге, но обнаруживали, что фотография исчезла, когда они туда заглядывали. На протяжении многих лет фотографии время от времени выдвигались и утверждались, что это предполагаемая потерянная фотография Громовой птицы, но ни одна из них, похоже, не является точно тем, что было описано в оригинале, или тем, что люди настаивали на том, что они помнили, что видели.
и так, что здесь происходит? Как может так много людей живо и непреодолимо помнить, что видели эту фотографию, столь непоколебимо убежденные в том, что она настоящая, и при этом совершенно неспособные найти копию или какое-либо доказательство ее реального существования? Были выдвинуты всевозможные теории, пытающиеся объяснить, как так много людей помнят, что видели фотографию, которой, казалось, не существовало, от рациональной до явно маргинальной. Одна идея состоит в том, что это просто массовое ложное воспоминание или общая память, спровоцированная и распространяемая силой внушения, в то время как более далекие идеи постулируют искривление времени, кражу копий путешественниками во времени или даже предотвращение их взятия, как а также представление о том, что фотография каким-то образом стирается с реальности. Утерянная фотография Громовой птицы из Тумбстоуна и история, стоящая за ней, остаются постоянной и неотразимой загадкой и предметом споров, и есть те, кто продолжает упорно искать ее.
