Остров Пасхи, также известный как Рапа Нуи, является отдаленным чилийским островом в нескольких тысячах километров к западу от Южной Америки в Тихом океане. Описываемый как археологический Диснейленд, остров вошел в народное воображение благодаря существованию 887 гигантских монолитных статуй моаи, которые озадачивали ученых с тех пор, как их впервые заметили европейские исследователи. На самом деле, тайны, окружающие остров Пасхи, и его уникальная культура разожгли интерес ученых, археологов, а теперь и туристов, около 100 000 человек в год, по данным The New York Times. Благодаря своей гигантской и монументальной архитектуре Национальный парк Рапа-Нуи, занимающий более 40% территории острова, в 1994 году был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Остров Пасхи - маленький, изолированный и ветреный, что создает условия, затрудняющие выживание. Занимая площадь всего 163,6 км2 (63,1 кв. м), он расположен в Тихом океане в 3 512 км (2 182 милях) от побережья Южной Америки и в 1 900 км (1 200 милях) от острова Питкэрн. Когда исследователи столкнулись с гигантскими статуями моаи, которые являются потрясающими примерами человеческих достижений по любым стандартам, возникли вопросы о том, как и зачем они были созданы.
Археолог Джо Анне Ван Тилбург в течение многих лет изучала моаи острова Пасхи, составив опись всех 887 монолитных каменных статуй, найденных на острове. Из них 32% (288 статуй) были перенесены на места аху, которые представляли собой платформы, где они были установлены. 397 были найдены в зоне добычи вулканического карьера Рано Рараку, а 92 были обнаружены между ними, как будто их транспортировка была прервана в пути. Трудно переоценить умопомрачительное воздействие этих гигантских статуй, высота которых варьируется от 1,13 м (3,7 фута) до огромных 21,6 м (71,93 фута). Эта статуя моаи, известная как Эль Гиганте, была найдена в карьере Рано Рараку и весит примерно 145-165 метрических тонн (160-182 тонны).
Между тем, самый большой вертикальный моаи, известный как Паро, достигает 9,9 метра (32,63 фута). При предполагаемом весе моаи около 74,39 метрических тонн (82 тонны), вполне понятно, что многие люди пытались понять, каким образом коренные жители Рапа-Нуи перенесли статуи из каменоломни в места их конечного назначения, разбросанные по всему острову. Большинство моаи обращены в сторону океанов, как будто они наблюдают за коренными жителями Рапа-Нуи.
Сами статуи моаи изображают человекоподобные лица, а их тела сделаны из вулканической породы, причем большое тело и шапка пукао сделаны из красной окалины. Большинство моаи острова Пасхи были сделаны из одного огромного и легко высекаемого вулканического туфа, добытого в каменоломне Рано Рараку - интересном месте, особенно из-за множества оставленных статуй, дающих столь необходимые подсказки о том, как они были сделаны.
Возникает очевидный вопрос: кто построил эти огромные статуи на таком отдаленном острове и почему они были там установлены? Большинство археологов считают, что остров Пасхи был заселен полинезийцами в период между 300 и 1200 годами нашей эры, причем более поздние исследования говорят в пользу более поздней даты заселения.
Устная история рапануйцев утверждает, что остров был впервые заселен экспедицией на двух каноэ под руководством вождя Хоту Мату ''а, выходца из Марае Ренга. Между тем, анализ ДНК указывает на то, что первые поселенцы были полинезийского происхождения, хотя по этому поводу ведутся научные споры. Тем не менее, некоторые эксперты утверждают, что поселенцы могли прибыть из Южной Америки, поскольку на острове обнаружены сельскохозяйственные признаки выращивания сладкого картофеля, который был основной культурой в Полинезии.
Считается, что статуи моаи на острове Пасхи представляют обожествленных предков. "Большинство ученых подозревают, что моаи были созданы в честь предков, вождей или других важных персон", - поясняет National Geographic. "Однако на острове нет письменной и мало устной истории, поэтому невозможно быть уверенным".
В 2012 году интернет внезапно взорвался заявлениями о том, что "головы острова Пасхи имеют и тела", по выражению The Daily Mail. Всемирную паутину начали захлестывать изображения, показывающие, что статуи на самом деле имеют полное тело, находящееся глубоко под землей со странными древними петроглифами, вырезанными на них.
На самом деле, хотя туристы часто считают, что на острове есть только головы статуй, археологи знают, что под землей спрятаны тела с тех пор, как в 1914 году начались раскопки, объяснила Джо Анне Ван Тилбург, директор проекта "Статуи острова Пасхи" (EISP), в LiveScience. В 2010 году EISP начал раскопки, чтобы задокументировать сложную резьбу на телах моаи, которые были защищены от выветривания из-за нахождения под землей.
Эти раскопки также выявили бесценную информацию о том, как статуи были перемещены на их нынешние места. Этот аспект волновал экспертов на протяжении десятилетий, а теории этого инженерного подвига включали использование саней, веревок, качающихся механизмов, деревянных роликов и даже инопланетян!
Хотя отсутствие деревьев на острове Пасхи бросается в глаза, археологи пришли к выводу, что когда-то он был покрыт деревьями. Когда европейцы достигли острова, они отметили его засушливую природу. Увидев моаи, они предположили, что на острове когда-то жило большое население, способное перевозить такие огромные статуи, которых к 1700-м годам осталось немного.
В своей книге "Коллапс: Как общества решают потерпеть неудачу или добиться успеха" Джаред Даймонд использовал остров Пасхи в качестве примера того, что он назвал "экоцидом", тем самым обвиняя аборигенов в их саморазрушении. Он даже предположил, что это "безумие моаи" может быть частично виновато в обезлесении и вымирании наземных птиц, а также в чрезмерной эксплуатации земли из-за чрезмерного использования деревьев в качестве катков для перемещения статуй на их конечные места.
Тем не менее, эта версия была опровергнута Терри Хантом и Карлом Липо в их книге под названием "Статуи, которые ходили". В поисках доказательств они утверждали, что остров Пасхи на самом деле является примером успешного выживания, когда древние рапануйцы сумели выжить на негостеприимном острове. На самом деле, они провели исследование моаи и доказали, что статуи буквально "дошли" до своих конечных мест, как описано в фольклоре рапануйцев. Их реконструкция, которая была снята для документального фильма PBS/NOVA, доказала, что статуи можно было перемещать с помощью веревки, раскачивания, групповых усилий и терпения.
Возможно, мы никогда не узнаем, что произошло на острове Пасхи. Что точно известно, так это то, что культ предков, создавший моаи, был заменен культом птицечеловека около 1540 года. Согласно этой системе верований, живые люди могли связаться со своими предками через людей, выбранных в результате соревнований, а не через статуи моаи. Кэтрин Раутледж утверждает, что культ сохранился до тех пор, пока Рапа Нуи не приняли христианство в 1868 году.
Некоторые эксперты считают, что первоначально остров назывался Те Пито О Те Хенуа, что означает "Пуп мира". Название "остров Пасхи", а точнее Пааш-Эйланд, он получил только после того, как голландский исследователь Якоб Роггевин "заново открыл" его в Пасхальное воскресенье 5 апреля 1722 года, и это название прижилось. Когда Роггевин прибыл на остров, он обнаружил пустынный ландшафт и население всего в 3 000 человек. К сожалению, их повышенное любопытство привело к инциденту, который еще больше сократил численность населения, когда Роггевин приказал своим людям стрелять в толпу.
В 1770 году остров Пасхи посетили два испанских корабля, которые зафиксировали, что видели загадочные каменные статуи, возвышающиеся над ландшафтом. За ними в 1774 году последовал британский капитан Джеймс Кук, который отметил, что некоторые из статуй были опрокинуты и что их предназначение - увековечить память бывших верховных вождей. В 1786 году французская экспедиция создала карты острова и иллюстрации о своем пребывании на нем.
История острова Пасхи была сопряжена с жестоким обращением с коренным населением Рапа-Нуи, которое Хант и Липо назвали геноцидом. Европейские исследователи принесли с собой такие болезни, как оспа и туберкулез, которые повлияли на население. Затем, начиная с 1860-х годов, перуанские работорговцы начали совершать набеги на остров, в итоге захватив около 1 500 человек для своей варварской торговли. Среди них были вождь, его наследник и те немногие рапануйцы, которые умели читать и писать на традиционной письменности ронгоронго, что привело к тому, что огромное количество культурных знаний было утеряно навсегда. Экспертам до сих пор не удалось разгадать код этой древней письменности.
К 1877 году на острове Пасхи осталось всего 111 жителей Рапа Нуи, а в 1888 году остров был аннексирован Чили. Большая часть земли была приватизирована для разведения овец, в то время как в другие моменты она находилась в ведении чилийского военно-морского флота. Тем не менее, с 2010 года коренные жители Рапа-Нуи начали скоординированные усилия по борьбе за свои права. Основываясь на утверждении, что их земля была захвачена незаконно, они требуют от Чили признать Соглашение о завещаниях, подписанное в 1888 году, которое признавало их право на коллективную собственность на землю.
В 2017 году был сделан первый важный шаг для коренных жителей Рапа-Нуи: им наконец-то было передано управление Национальным парком Рапа-Нуи. Они также добиваются репатриации статуй моаи, таких как 2,5-метровая (8,2 фута) базальтовая статуя моаи, которая была подарена королеве Виктории в 1869 году и сейчас находится в Британском музее, используя аргумент, что моаи "являются живыми воплощениями умерших родственников", сообщил Smithsonian Magazine в 2018 году.
