Полосатые облака обнаружили на коричневом карлике
|
На холодном коричневом карлике астрономы обнаружили линии облаков, напоминающие полосы Юпитера. Таким образом, по внешнему виду несостоявшаяся звезда скорее напоминает газового гиганта. Необычная раскраска коричневого карлика была распознана с помощью поляриметрии, техники, которая работает по тому же принципу, что и поляризационные солнцезащитные очки, блокирующие блики солнечного света, с той разницей, что поляриметрические приборы позволяют измерить этот яркий свет. Результаты наблюдений представлены в журнале The Astrophysical Journal. |
«Хотя доказательства наличия облачных полос на коричневых карликах были замечены ранее, наше открытие представляет собой первый случай, когда эти особенности были получены с использованием метода поляриметрии», – сообщил ведущий автор исследования Максвелл Миллар-Бланшер, аспирант в Калифорнийском технологическом институте (США). На данный момент для астрономов поляриметрия – это очень сложное искусство. Тем не менее, новые методы анализа данных делают его беспрецедентно точным и чувствительным, позволяя проводить инновационные исследования далеких сверхмассивных черных дыр, новорожденных и умирающих звезд, коричневых карликов и экзопланет, а также объектов Солнечной системы. |
Полосатый объект Luhman 16A является частью дуэта, который представляет собой ближайшую известную двойную систему коричневых карликов, расположенную на расстоянии 6,5 светового года от Земли. Масса каждого объекта примерно в 30 раз больше массы Юпитера. Предыдущие наблюдения с помощью космического телескопа NASA «Spitzer» показали у трех других коричневых карликов признаки полос, а исследования второго участника системы, Luhman 16B, позволили сделать вывод о наличии у него больших облачных пятен. Но во всех этих случаях астрономы отслеживали то, как яркость объектов менялась во времени, и не измеряли поляризованный свет. |
«Поляриметрия является единственной техникой, которая в настоящее время способна обнаруживать полосы с постоянной яркостью. Это стало ключом к раскрытию атмосферных структур Luhman 16A», – пишут авторы исследования. Исследователи объясняют, что, хотя они не могут изобразить самого коричневого карлика, их измерение количества поляризованного света, исходящего от него, позволяет сделать вывод о наличии полос облаков посредством сложного моделирования атмосферы. Их наблюдения не в состоянии точно указать, сколько облачных полос вращается вокруг Luhman 16A, но, согласно моделям, их может быть две. Кроме этого симуляция отобразила штормовую погоду, подобную вихрям, бушующим на Юпитере. |
В будущем команда надеется распространить свою технику на изучение экзопланет. С наземными и космическими телескопами следующего поколения их метод может также применяться для изучения потенциально обитаемых миров. «Поляриметрия очень чувствительна не только к атмосферным свойствам, но и к типу планетарной поверхности, и однажды ее можно будет использовать для обнаружения жидкой воды на далекой экзопланете», – заключили авторы исследования. |
Источник |