Секреты взрывов метеоров в атмосфере Земли
|
|
Небольшие метеоры, подобные Челябинскому метеориту, нередко взрываются в атмосфере Земли благодаря необычному взаимодействию материи "космических камней" и областей высокого и низкого давления в окружающем их воздухе, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Meteoritics & Planetary Science.
|
|
"Существует большой градиент между областью высокого давления, расположенной у передней части метеора, и областью почти полного отсутствия давления за ним. Если у воздуха появится возможность двигаться через поры внутри метеорита, то тогда он легко проникнет внутрь и разорвет его на части", — объясняет Джей Мелош (Jay Melosh) из университета Пардью в городе Уэст-Лафайетт (США).
|
|
Земля, как показывают наблюдения НАСА и других космических агентств, практически постоянно "бомбардируется" небольшими фрагментами астероидов, подавляющее большинство которых сгорает в атмосфере и остается невидимыми для большинства жителей планеты. Лишь в некоторых крайне редких случаях, от одного до пяти раз в столетие, "небесные гости" оказываются достаточно большими для того, чтобы проникнуть в нижние слои атмосферы.
|
|
Последним подобным объектом был знаменитый Челябинский метеорит весом в несколько тысяч тонн, взорвавшийся в утреннем небе над Уралом в феврале 2013 года. Ударная волна, возникшая во время последних мгновений его "жизни", выбила окна в нескольких тысячах зданиях и нанесла ранения различной степени тяжести 110 жителям области.
|
|
Мелош и его коллеги заинтересовались тем, почему этот метеорит оставил столь мало следов – примерно 80% его материи бесследно исчезло после его вхождения в атмосферу, что заставило ученых искать объяснения того, как она могла так быстро "испариться".
|
|
Для ответа на этот вопрос американские планетологи создали компьютерную модель Челябинского метеорита, которая очень детально просчитывала то, как материя небесного тела взаимодействует с атмосферой Земли. Как объясняет Мелош, другие компьютерные симуляции выдают "усредненные" значения и не учитывают то, как может отличаться взаимодействие воздуха с породами метеорита на его передней и задней кромке.
|
|
Эти расчеты раскрыли интересный эффект – оказалось, что наличие даже небольшого количества трещин и пор внутри "небесного камня" приводило к тому, что он в буквальном смысле взрывался. По словам планетологов, это происходило по той причине, что внутрь метеорита начинал проникать воздух, накачиваемый туда благодаря высокой разнице давлений.
|
|
Подобная накачка резко уменьшает прочность метеорита, в результате чего он начинает крошиться и распадаться на части, которые сгорают быстрее, чем цельный кусок горных пород той же массы и размеров.
|
|
Аналогичным образом, как считают ученые, сгорают и взрываются и другие каменистые метеориты небольших размеров. Благодаря этому Земля смогла избежать более серьезных проблем, чем те, которые пережили жители Челябинской области почти пять лет назад.
|
|
Источник
|