Ведьмины круги, несмотря на своё сомнительное название, - реально существующее явление |
Особенно широкое распространение оно получило в Намибии, но и вы, читатель, наверняка наблюдали различные его вариации. Обычно это участки земли, на которых растительности либо нет вовсе, либо есть лишь очень скудная (а по краям иногда случаются грибы). |
Группа учёных, возглавляемая Кристианом Фернандесом-Ото (Cristian Fernandez-Oto) из Свободного университета Брюсселя (Бельгия), создала компьютерную симуляцию, которая попыталась объяснить причины появления этих «волшебных кругов». |
Модель исходила из того, что участки земли могут быть или однородно покрыты растительностью, или однородно лишены её. Затем было учтено, что единичные растения, корневые системы которых находятся чересчур близко друг к другу, испытывают дискомфорт, заставляющий их по возможности избегать слишком тесных мест, где их корни начнут конкурировать за воду и питательные вещества. |
Как только в модель были введены оба названных момента, оказалось, что между покрытыми и лишёнными растительности местами самопроизвольно формируется «фронт», некая граница, где взаимная конкуренция со всех сторон не даёт ни одному из растений, участвующих в гонке, закрепиться и взяться за освоение ресурсов. |
Если этот незаселённый растениями регион сокращается, корневые системы «зелёных друзей человека» начинают взаимодействовать, и «колонизация» останавливается в тот момент, когда голый участок сжимается до некоторых размеров, связанных с диаметром корневой системы растений. Оказалось, что самое эффективное распределение пространства достигается в том случае, если пятна имеют круглую форму — как и у ведьминых кругов. |
Модель указывает, что в более засушливых зонах круги должны быть крупнее — ведь корневой системе приходится собирать влагу с большей площади, в то время как в районах с обильными осадками круги могут быть исчезающе малыми. |
Именно это десятилетиями наблюдают биологи: в саваннах южной Анголы, Намибии и ЮАР диаметр ведьминых кругов тем больше, чем меньше в том или ином районе воды. В северной части этого региона круги достигают 10 м в диаметре, а в южных — менее засушливых — всего пары метров. |
Авторы работы полагают, что любая система, борющаяся за ограниченное количество ресурсов с другими системами, должна образовывать такие «круги» — то есть избегать, причём без очевидных причин, использования ресурсов в той области, где её интересы сталкиваются с конкурентами. |
|