Марс был пригоден для жизни микробов |
МОСКВА, 12 мар — РИА Новости. Специалисты НАСА по итогам геохимических исследований образцов породы, полученных марсоходом Curiosity, заявили, что условия на древнем Марсе были благоприятны для микроорганизмов. |
"Кратер Гейла (где совершил посадку марсоход) стал первым признанным пригодным для жизни местом в Солнечной системе за пределами Земли", — говорится в сообщении НАСА в официальном микроблоге агентства. |
Марс — самая похожая на Землю планета Солнечной системы, и ученые всегда рассчитывали найти там жизнь. |
В 1976 году на Марсе высадились американские "Викинги" с приборами, которые могли напрямую зафиксировать присутствие микроорганизмов. Но итоги оказались неоднозначными, их можно было толковать и как проявление жизни, и как результат работы химических реакций. Поэтому НАСА приняло стратегию "следуй за водой". Поскольку только присутствие жидкой воды делает жизнь возможной, нужно сначала найти ее, а потом думать о поисках микроорганизмов. |
За десятилетия работы автоматических станций ученые обнаружили на Марсе вечную мерзлоту, большое количество самых разнообразных следов древней воды. Зонд "Феникс" даже попробовал марсианскую воду "на вкус", отправив образец льда в свою лабораторию. Теперь ученые практически уверены в том, что в древности, около 3 миллиардов лет назад, на Марсе была более плотная атмосфера и жидкая вода на поверхности. |
Но вода сама по себе еще ничего не говорила о пригодности для жизни. Некоторые данные указывали, что марсианская вода могла быть очень соленой, этот рассол не мог бы обеспечить существование любых известных микроорганизмов. Кроме того, "Феникс" обнаружил в марсианских образцах перхлораты — агрессивные химические вещества. Поэтому ученые до сих пор не делали заявлений о возможной обитаемости Марса. |
Миссия Curiosity должна была стать шагом вперед — от поисков воды, к поиску мест, где условия в прошлом или сейчас благоприятствовали бы жизни. |
"Серый Марс" |
И эта задача, как заявляют ученые, была успешна решена. "Главный вопрос этой миссии: могла ли окружающая среда на Марсе быть пригодной для жизни. Теперь мы узнали, что этот ответ — "да", — заявил Майкл Мейер (Michael Meyer), научный руководитель марсианской программы НАСА. |
Один из приборов, установленных на манипуляторе марсохода — небольшой буровой инструмент, который способен пробурить в камне скважину глубиной до 7 сантиметров. Именно этот прибор и совершил революцию: в толще камня могут сохраняться в неизменном виде минералы и химические соединения, относящиеся к глубокой древности, когда условия на планете были совсем другими. |
"Мы увидели новый Марс, серый Марс, который был пригоден для жизни", — сказал научный руководитель проекта Джон Гротцингер (John Grotzinger), демонстрируя фотографии пробуренной марсоходом скважины: под красновато-ржавой окисной пленкой марсианские камни были серыми как цемент. |
Анализ этого "цемента" с помощью химических лабораторий SAM и CheMin на борту ровера позволил Гротцингеру заявить, что на Марсе в прошлом микробы могли жить, и возможно даже процветать. |
Ученый напомнил, что исследование образцов марсианской породы, сделанный марсоходом Opportunity указывал на присутствие воды, но воды с очень высокой кислотностью, с очень высокой соленостью, что исключало возможность обеспечить обмен веществ для любых организмов. |
"Серый Марс", по словам Гротцингера, стал полной противоположностью — глинистые минералы, найденные Curiosity, формировались в присутствии воды с небольшим содержанием соли и нейтральным показателем кислотности. |
Кроме того, ученые обнаружили присутствие соединений фосфора, азота, серы, углерода, водорода — "кирпичиков" жизнь. В частности, были обнаружены соединения хлора и метана. Но ученые подчеркивают, что пока нет оснований говорить, что микробы на Марсе действительно были. |
Потенциальные марсиане |
Находка соединений серы позволила ученым заявить, что они нашли источник энергии для возможных "марсиан". "Это могут быть хемолитоавтотрофные организмы, которые буквально едят камни", — сказал Гротцингер. |
Хемолитоавтотрофные бактерии живут за счет окисления различных соединений, в частности, серы. |
По словам ученых, для подтверждения полученных результатов они планируют провести второй сеанс бурения, однако он состоится не раньше мая — в апреле связь с ровером прервется из-за того, что Марс зайдет за Солнце, кроме того, специалистам нужно время для того, чтобы полностью восстановить бортовой компьютер после сбоя в памяти. |
|
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|