Следы жизни на Марсе могли быть отбелены
|
19 февраля 2013 года, 18:18 | Текст: Дмитрий Целиков |
Марсианский метеорит, извлечённый из антарктических льдов, намекнул учёным на то, что поверхность Красной планеты изобилует веществами, связанными с теми, которые используются в бытовых отбеливателях. Тем самым повышается вероятность того, что углеродсодержащие соединения (показатели жизни) распались в результате химических реакций, а потому нам придётся копать глубже, если мы хотим найти на Марсе признаки древней жизнедеятельности. |
«Мы берём на себя смелость утверждать, что на поверхности планеты органических веществ не найти, — говорит Сэм Кунавз из Университета Тафтса (США). — Они намного дальше или, быть может, даже внутри осадочных пород». |
Г-н Кунавз и его коллеги изучали марсианский метеорит EETA 79001, найденный в 1979 году в Антарктиде, куда он упал 12 тыс. лет назад. Его внешние слои, скорее всего, за это время загрязнились земным материалом, поэтому исследователи раскололи объект, чтобы забраться внутрь. |
Они отыскали вещество белого цвета, которое содержало разновидность нитрата, используемого некоторыми земными бактериями в качестве топлива. Сравнив соотношение изотопов, специалисты определили, что материал не земной. |
Установлено также присутствие небольшого количества хлористых минералов, и они тоже с Марса. Несколько лет назад посадочный модуль «Феникс» нашёл схожие соединения (перхлораты) в марсианском грунте. Кстати, они тоже могут питать микроорганизмы. |
В ходе соответствующих реакций перхлораты могут получаться из хлоридов, но промежуточным шагом являются оксихлорины — класс сильных окислителей, входящих в состав бытовых отбеливателей. Более того, ультрафиолетовое излучение Солнца и космические лучи способны превращать перхлораты обратно в оксихлорины. В присутствии даже небольшого количества воды эти отбеливающие вещества разрушают любое органическое соединение. |
Это плохая новость для марсохода Curiosity, который изучает поверхность Марса в поисках следов древней жизни. Ровер находится в кратере, который некогда представлял собой большое озеро, и уже нашёл убедительные доказательства потоков воды на Красной планете. |
Так что Curiosity сделал очень хорошо, взяв с собой буровую установку. Хотя она способна углубиться всего на 6,4 см, этого может хватить для того, чтобы найти органику, сохранившуюся внутри пород, где она была защищена от процессов, приводящих к образованию оксихлоринов. |
Впрочем, возможно, верхний слой появился гораздо позже, а потому бурить придётся глубже. |
Результаты исследования были представлены на заседании Американской ассоциации содействия развитию науки. |
http://science.compulenta.ru/737189/ |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|