|
Мегафауну Австралии убил климат, а не человек
|
|
|
|
Гигантские кенгуру и вомбаты, величиной больше автомобиля, которые когда-то бродили по просторам Австралии, погибли не от рук человека-охотника, а в результате изменения климата. К такому выводу пришли австралийские ученые. Данные их исследования опубликованы в четверг, 30 ноября.
|
|
|
|
Эти выводы появились в период, когда страна страдает от самой мощной за последние 1.000 лет засухи, затронувшей более половины сельскохозяйственных угодий Австралии.
|
|
|
|
Известных как мегафауна, огромных животных поставило на грань исчезновения устойчивое увеличение температуры континента. Некогда необжитая местность, заполненная пышной и бурной растительностью, превратилась в красную пустыню и травяные пустоши.
|
|
|
|
"В течение последнего полумиллиона лет климат Австралии постепенно становился все суше", - отмечает доктор Грегори Вебб. Свои выводы он основывает на изучении большого количества окаменелых останков, обнаруженных в юго-восточном штате Квинсленд.
|
|
|
|
"Очевидное постепенное исчезновение мегафауны не соответствует ранее высказываемой гипотезе о неком "блицкриге" человека, якобы истребившего этих животных", - добавляет Вебб.
|
|
|
|
Кенгуру ростом в 2,5 метра, вомбаты и рогатый скот, соизмеримые с современными грузовиками, гигантские прототипы страуса эму и столь же громадные ящерицы были привычной частью австралийского пейзажа еще 40.000 лет назад. При этом ученые подчеркивают, что их вымирание было не мгновенным, а постепенным.
|
|
|
|
Ранее большинство теорий связывало исчезновение крупных животных с появлением на материке аборигенов, якобы истребивших зоогигантов. Тем более, что их исчезновение по времени примерно совпадало с прибытием в Австралию древних людей-охотников.
|
|
|
|
Но Вебб из Технологио своим коллегой доктором Гильбертом Прайсом, убедительно показывает, что многих животных убила засуха, а отнюдь не люди.
|
|
|
|
Если бы к исчезновению мегафауны были причастны люди, отмечают ученые, то были бы окаменелые свидетельства того, что уязвимые и легкие в смысле добычи животные, вымерли в период появления человека. Однако этот процесс на самом деле длился более тысячи лет, и большинство окаменелостей не содержат следов насильственного умерщвления.
|
|
|
|
"Причина гибели австралийских гигантов кроется в изменении всей среды обитания: леса требовали большого количества дождей, но их не было, зато появилось гораздо больше открытых пространств, поросших скудной зеленью, - пишет Вебб. – Поэтому организмам, требовавшим обильной растительной пищи, просто не оставалось места для выживания".
|
|
|
|
Ученые также предостерегают, что Австралия должна уже сейчас готовиться к очередному долгосрочному изменению климата и острой нехватки водных ресурсов из-за ускорения темпов глобального потепления.
|
|
|
|
http://mignews.com/news/Science/world/301106_80738_69241.html 30.11.2006
|
